旅人時光:四季皆宜的鍋物

鍋物,本來是冬天之物。在天寒地凍的日子,圍着暖笠笠的火爐品嘗熱騰騰的美食,窩心的暖意油然而生。現今季節不大分明,食材又多以人工栽培,長年大量生產,已沒了當造不當造的問題。雖然這的確令我們減低了對季節食材的期待與渴望,但春夏秋冬皆能賞四季之味,對嗜食者也算是件好事。

鍋物,中國菜之中,我最愛枝竹羊腩煲。記得小時候冬天很冷,有好幾次跟爸媽坐在街邊大牌檔點個滾熱辣的羊腩煲,質感濃稠的湯汁與味道濃烈的羊腩相互配襯,好一個冬天的禦寒鍋。

而這幾年最常接觸到的,則是日式鍋物,經常出走日本鄉下地方,屬於寒地的東北與山區等地最愛鍋物,一家人坐在圍爐旁開開心心地吃吃喝喝,鍋物就是有這種聚集大夥兒同歡、溫暖兼飽肚的魔力。

身在香港,找不到一家日本料理店設有圍爐,但日式鍋物卻經常遇見。酒粕味噌三文魚鍋及相撲鍋一直最得我歡心,但不時自製個人氣鹽麴鍋來吃吃也不錯。

這兩年,健康的鹽麴成了日本熱話,煮肉煮菜煮鍋加入了鹽麴就是彼邦的人氣調味。由米麴、鹽巴與水發酵而成的鹽麴,鹹味不僅比鹽更自然,其氨基酸成分更可將肉類的鮮美牽引出來。較早前我曾為小店「日牛」製作期間限定的野菜鹽麴骨膠原雞湯底,椰菜雞湯本已帶着蔬菜鮮味,多加些豆腐和紹菜進去,再將牛肉片放入涮一涮,鮮味與清香將味覺豐富了。

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林慧美•寫作人「日本村姑」