這兩年的NBA籃球季後賽，總令人覺得缺少了一個身影，就是NBA史上公認最偉大的教練積遜（Phil Jackson），他執教芝加哥公牛及洛杉磯湖人，共奪得11次NBA總冠軍（公牛6次，湖人5次），為歷來最高紀錄，恐也難有後者。積遜在2011球季後未再執鞭，球迷當然仍很留意他的動向。不過大家未必知道，這樣的偉大教練，早年曾經心灰意冷準備轉行！
積遜乃球員出身，70年代初在紐約人隊兩奪總冠軍（也就是說他的生涯有13隻冠軍指環之多！），1980年退役轉做教練，可惜好幾年都無法進入NBA球隊，只能在較小規模的CBA（美國大陸籃球協會）打滾，甚不得意。
據說他當年受到NBA圈子排擠，主要原因是個人生活風格。積遜生於宗教家庭，父親是牧師，自幼熱衷靈性追求；青年時正值60年代嬉皮士冒起，積遜也深受當時精神主義薰陶，喜歡留長髮鬍子，不修邊幅，反抗主流強權。到70及80年代，很多跟他同期的嬉皮士早就放棄理想，剪掉長髮投身主流社會，但積遜仍我行我素，自然不為保守的NBA教練圈所喜。85年他曾面試公牛隊助教之職，但因衣着太離經叛道，被當時的教練艾碧克（Stan Albeck）所拒。
87年積遜還是無法走出CBA，覺得自己教練生涯難再有發展，已經打算轉行。但正好公牛隊有助教轉投夏洛特黃蜂，由於快將開季難找人頂替；巧合的是積遜一位失去聯絡的老朋友想透過公牛隊找他（因知道他曾面試），令公牛管理層重新記起這號人物，結果積遜順利入隊，之後都是歷史。
試想如此偉大傳奇，原來也靠機緣巧合才展開，這教訓我們不要輕易放棄啊。（本欄逢周一至周四見報）
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