長野 跑「馬」看花
近年運動和旅遊在不知不覺間結下不解緣，不少人一窩蜂跑到台灣、日本甚至更遠的地方踩單車和跑馬拉松。踩單車作為旅行的移動方法和綠色生活態度，尚且能夠被理解。但到底跑馬拉松有甚麼魅力，能夠讓上至村上春樹，下至平凡人如你和我，甘心情願飛身海外，把自己弄至筋疲力竭，為的就是要完成42.195公里的賽事？
想不到這次隨香港的參賽隊伍遠赴日本，參加一年一度的長野馬拉松，讓我發現了跑步，原來為的是……
跑步，是為了看花
長野位於日本中部，坐落於立山黑部山脈之下，以滑雪等冬季運動見稱，曾舉辦1998年冬季奧林匹克運動會。自那年起，為紀念這項令當地人引以為傲的盛事，每年4月都會舉辦長野馬拉松，賣點是邊跑馬拉松邊賞櫻花。可惜天意弄人，今年日本大部分地方都提早回暖，櫻花早已七零八落。怎料賽前一夜突然降下飄雪，少了櫻花陪跑，卻換上一片皚皚雪景。比賽在0.4℃的大雪下展開，成為15年來第1次的雪中馬拉松。不過對日本人來說，大自然的喜怒無常早已司空見慣，在寒冷天氣下，更加顯得打氣樂隊和途人的熱情，加上途中還有少數櫻花盡最後努力在雪中綻放，令今年的賽事變成百年難得一遇的雪與花馬拉松。
短短6小時內，天氣由最初的大雪紛飛，變成毛毛細雨，賽事告終時，太陽更徐徐升起，令人無不讚嘆大自然的奇妙。儘管是次的香港選手都沒有跑雪馬的經驗，但仍然有人能夠跑出最佳成績，53名香港選手中，有4對夫婦和一對準夫婦在風雪中並肩完成賽事。原來大自然的力量再無遠弗屆，人的意志力仍能更勝一籌。如此的體會，在被屏風樓和隧道包圍的渣馬中又會否感受得到？
長野馬拉松
網址：www.naganomarathon.gr.jp
跑步，是為了吸收正能量
做運動時，大腦會釋放出內啡呔，產生快樂的感覺，特別是在跑步的時候，除了燃燒肌膚內每一個能量細胞，也是讓腦袋放空，釋放壓力和負能量的好時機，原理就和到訪能量景點（Power Spot）差不多。位於海拔1,600米的戶隱神社，是當地最強的能量景點，和傳統的觀光景點不同，神社前沒有販賣手信的商店街，而且杳無人煙，更別說收到上網訊號。由巨型木造鳥居開始，穿過種滿400年參天巨杉的步道，再爬200多級樓梯，便會來到逾千年歷史的本社「奧社」。
據說在平安時代末期，這裏是日本其中一種宗教修驗道的修煉場，因而被視為靈氣場所。不過能夠跑到1,600米高的深山，穿越兩公里步道再爬200多級樓梯來參拜，如此誠心，即使未吸收到靈氣，起碼已提升了不少鬥志，修為又再上一層樓。
戶隱神社
地址：長野縣長野市戶隱3690
網址：www.togakushi-jinja.jp
跑步，是為了吃得更盡情
不只是女士，其實對於中年發福而開始跑步的男士們，跑步無非是為了吃得更盡興。在前往戶隱神社的途中，會經過十多家吃蕎麥麵的餐廳，因為信州（長野縣的古稱）以盛產蕎麥見稱，而戶隱所出產的蕎麥麵更被視為日本三大蕎麥麵之一。在當地的蕎麥麵博物館內，除可以吃到新鮮手製的蕎麥麵，更加吸引的，是可以落手落腳參加打麵體驗。將蕎麥粉和小麥粉混和，放入熱水拌勻出力揉壓，搓成麵糰後，再用木棍輾平，真係少一點氣力也不行。吃得盡興，並不代表不健康，因為蕎麥麵有豐富的維他命B1，可預防腳氣病，當中含多種人體所需的氨基酸，正正是運動員所需，加上脂肪含量低，食多了也不怕肥！不過由於所含的蛋白質會在烹調過程中流失，所以會連同煮麵水奉上，切記一滴也不要浪費，因為那才是蕎麥麵的精華所在。
長野市蕎麥博物館
地址：長野縣長野市戶隱3018
開館時間：9:00am~5:00pm
蕎麥麵體驗：1人¥3,250（約HK$258）
2人¥3,500（約HK$278）
網址：www.togakushi-tq.jp
關於跑步，我想說的是……
馮華添教練：具備17年為警隊訓練體能的經驗，曾帶隊參加雅典、波士頓、黃金海岸、肯尼亞、柏林等馬拉松。
「跑馬拉松和做人一樣，只要不停下來，就一定會到終點。」
「所有香港來的選手都未試過在落雪的情況下跑，不用太在意成績，最緊要保持體溫，亦應該向日本人學習，他們不會當下雪是甚麼一回事，以平常心去面對就好了。」
阿達：擁有3年跑「馬」經驗，曾9次征戰海外馬拉松比賽，包括神戶、京都、大阪、北京等。
「想不到在下雪的情況底下跑出歷來最好成績，以為咁凍實唔掂，反而愈跑愈順，感覺比其他地方好跑，好平坦，無乜斜度。」
補習天王 Frenda So：跑「馬」年資為3年，曾參與波士頓、布吉、黃金海岸等13次海外馬拉松。
「跑馬拉松是一個挑戰自己的過程，平時在香港只能鍛煉意志，每一次到外地參賽都是一個完全不同的經驗，地方不同，溫度氣候也不同。在外地跑馬拉松最特別的是可以看到當地的風土人情，日本人喜歡在賽道兩旁和選手來個擊掌，能深深地感受到當地人的熱情。」
9月出戰 悉尼馬拉松
長野馬拉松已落幕，想出征他方，不妨放眼9月22日在澳洲舉行的悉尼馬拉松，它設有全馬、半馬、跨橋跑及全家跑等不同類別的賽事，沿途可欣賞海港大橋、悉尼歌劇院等景色。
旅行團：悉尼、塔斯曼尼亞馬拉松5/8天團
出發日期：9月20日
團費：HK$12,999起（首十位報名HK$9,999起）
查詢：3692 0888（EGL tours）
TRAVEL NOTES
簽 證：持特區護照或BNO均毋須簽證
機 票：香港來回東京經濟客位機票HK$3,400起
流動上網：可先在香港租用Pocket Wi-Fi，每日$70起，每部可分享給5人同時使用，網址：www.visondata.com（維訊數據）
貨 幣：￥100約兌HK$7.8
天 氣：5月氣溫約10℃~22℃
特派記者：陶思敏
鳴謝：EGL Tours、TOYOTA-rent a car