眼見Bitcoin虛擬貨幣的成功，3年間升值逾萬倍，於是引來模仿者，希望照辦煮碗，發明出一個全新的虛擬貨幣，跟Bitcoin一爭長短。其中OpenCoin的Ripple幣將是其一個新加入的競爭者，將於下月推出。
Ripple幣也是虛擬貨幣，跟Bitcoin一樣使用密碼生成，因此也屬於新一代的密碼貨幣（Crypto-currency）。然而，跟Bitcoin不同的是，Ripple幣毋須開採，也不用透過P2P來生成和確認；而是由OpenCoin公司所發行，同時也由該公司負責確認交易，即是由一間公司自行推出的新貨幣，因此貨幣的價值成疑。
以往有金本位，中央銀行把黃金存入作為抵押，才能發行相應價值的鈔票。由於每張鈔票背後都有「真金白銀」抵押，並由國家背書擔保，因此才獲人民信任使用。金本位廢除以後，鈔票不再有貴重金屬作抵押，只靠政府擔保。我們現在使用鈔票，純綷「講個信字」而已。因此每當經濟或政局不穩，鈔票的價值也會隨之大跌，因為政府可能破產，也可能遭到滅國，其鈔票沒有國家擔保，便不再有價值了。
Bitcoin神奇之處，就是以極複雜的算式來開採，模擬稀有金屬或黃金的開採過程。因此每個Bitcoin得來不易，以其稀有和不易取得的特質，充當貨幣的角色。相反，Ripple幣卻是毋須開採，只由一間公司發行。該公司喜歡發行多少便發多少。這就像印公仔紙，卻沒有國家背書擔保。一旦這間公司不幸結業，所有Ripple幣便變得一文不值了。
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