因果二字，最初由佛祖提出，佛教所講的因果，與其他宗教成因、結果不盡相同，與俗世所說的因果有很大差異。但是，導人向善，勸人對自己行為負責的良苦用心則一致。
佛教因果論說，惡有惡報，善有善報，暫時不報，只是時機未到。因是一粒種子，也即是業力，生生不滅，並非前生、今生、來生這樣簡單。種子甚麼時候萌芽、生長、開花、結果，要講機緣，而這粒種子由我們的身、口、心製造出來，也即是身業、口業、心業，可以種下善因，但身孽、口孽、心孽則種下惡因。
用孔子為實例，解釋因果，或者較易明白。孔子一生從事教育工作，亦協助社會維護公義，講禮講法，講情講理，教人修身、齊家、治國、平天下。但他在世之時，並不得意，其物質生活不富庶，沒有得到應有回報，不過他知命安貧，食無求飽，居無求安。死後，學生和後人在孔子長眠之地種樹一代傳一代，成為世界聞名的孔林，很多皇帝都前往祭孔，賜匾題字，歌功頌德，2,000多年，這善果，今日仍在。