蘇格蘭踏雪尋鹿

「未食5月糉，寒衣未入櫳」，乍暖還寒時，本來就不是戶外活動的最佳時候，尤其是身處高緯度的蘇格蘭。雪中漫步雖然浪漫，但長時間暴露在零度以下的低溫中，絕非每個活於亞熱帶地區的港人所能應付。不過，亦正因為環境嚴峻，令本來隱身在森林中的野生動物現身山谷「搵食」，遊人才有機會跟英國現存最大哺乳類物種歐洲馬鹿（Red Deer）作近距離接觸。

跟香港的石屎行山徑不同，Mar Lodge Estate內全是泥地小徑，減低對自然環境的破壞。

「英」氣野鹿「蘇」多

人口只有五百餘萬的蘇格蘭，土地十分充裕，因此不少絕迹於英國其他地區的野生物種都得以存活，尤其是氣候嚴峻的高地。不過，想於蘇格蘭野外行走，並不需要Bear Grylls的身手或膽識，因為在這個國家出現的，都是Harmless Animal（對人類生命安全不構成威脅的動物），即使體形最大的陸上動物，亦只是打獵活動中最受歡迎、擁有一對漂亮鹿角的Red Deer。因此，只要遇上天朗氣清的日子，國家公園便會成為各地遊客遠足、登山或露營的熱門目的地。

暢遊結婚禮物

數到國家公園，就不得不提全英最大的Cairngorms National Park，起伏的地勢造出千變萬化的景觀及各種野生動物的棲息地，適合不同程度的野外活動，就算是遠足初哥，也不必擔心迷路，因為國家公園內有一個名叫Mar Lodge Estate的莊園，提供幾條由半小時至2小時不等的簡易遠足路線。佔地290平方公里的莊園，是當年維多利亞女王送給孫女Princess Louise的「結婚禮物」，現在由National Trust for Scotland管理，雖然大宅Mar Lodge只作有限度開放（非租客，只可在每年兩次的開放日參觀），不過周邊的森林和河谷地帶則歡迎遊客「自出自入」，你可以先到大宅後方的訪客中心索取地圖等有關資料，然後沿着心水小徑自由閒逛，又或預約National Trust的職員作嚮導，帶你搜索園內的野生動物、認識獨特的植物品種和了解莊園的豐富歷史。

擁有一對漂亮鹿角的雄性Red Deer，是非常受歡迎的獵物。

Red Deer為覓食而以身犯險，走到地勢平坦的河谷地帶。

Mar Lodge經歷幾番重建與翻新，已非當年模樣。

初春攝「鹿」

山上景觀四季不同，嚴冬白雪皚皚，秋天遍地金黃，夏天綠草如茵；至於像現這種乍暖還寒的初春，則是全國現存最大哺乳類動物Red Deer現身的季節。由於牠們棲息的高山地區「無啖好食」，只好走到氣候較溫和的河谷地區。到訪當日，山上積雪仍然甚厚，途中我們便見到一群雌鹿聯群結隊，犯險走到行車路附近的平原覓食，幸好團友們舉起的只是相機和望遠鏡，而非獵槍，否則導賞團就要變成「血案」直擊團！不過，大家也不用太擔心，因為只要天氣回暖，牠們便會回歸森林，逃避威脅性命的打獵活動。

有幸參觀Mar Lodge的話，千萬別錯過那間掛了超過2,000個鹿頭的Ballroom。

有幸參觀Mar Lodge的話，千萬別錯過那間掛了超過2,000個鹿頭的Ballroom。

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若想多了解Mar Lodge Estate的生態，可以預約National Trust for Scotland的職員同行。

Mar Lodge Estate

地　址︰Mar Lodge Estate, Braemar, Aberdeen & Grampian AB35 5YJ

查　詢︰（44）844 493 2172

開放日︰大宅開放日9月8日（10:00am~4:00pm）

網　址︰www.nts.org.uk/property/mar-lodge-estate

管理當局為遊客提供3條建議路線，由30分鐘到2小時不等。	即使被積雪覆蓋，植物依然展現出頑強的生命力。	大宅每年只對公眾開放兩天，內裏幾乎每間房都掛滿歷代貴族打獵所得的鹿頭。
餐廳供應的法國佳餚，以當地新鮮食材炮製，色香味俱全。	酒店保持當年的大宅模樣，溫馨典雅，很有家的感覺。	裝修淡雅的Drawing Room，是享用下午茶的好地方。

古堡酒店散「法」美味

想真切地感受蘇格蘭的歷史與傳統，當然要入住有歷史的酒店。在Cairngorms National Park邊緣的Kildrummy Castle Hotel，除了位處13世紀最大古堡之一的Kildrummy Castle遺迹旁邊，酒店本身亦是一座歷史建築，建於1900年左右，本為私人住所，裝修布置典雅舒適，後來被改建成16間客房的精品酒店，最近被一對法國夫婦收購，更遠道從法國聘來總廚David Remy，將大宅的Dining Room變成氣派優雅的法國餐廳Le Bretagne，透過玻璃窗，食客更可以眺望到不時出現在花園中的野雞（Pheasant）及紅松鼠（Red Squirrel）等小動物。