上周的文章介紹日本手機遊戲《Puzzle & Dragons》，因為發展商只着眼於日本本土市場，很多仿製作品就有了很大空間在中港台等亞洲地區發展，有個別比較成功的遊戲譬如《神魔之塔》，憑着中文介面，及在華人圈的App Store和Google Play商店有正式發行之利而迅速冒起，於這些地區的聲勢更隱隱凌駕日本元祖作品。由於遊戲模式大體相同，當然引發了抄襲的道德爭議。
其實仿製遊戲（Game Cloning）這事情幾十年前已有之，從最早的《Space Invaders》打怪獸或者《Pac-man》食鬼機那街機時代就存在，甚至可以說是一部電腦遊戲發展史，而且爭議不斷。從法律上來說，以遊戲生產大國美國的現行版權法規為例，一個電子遊戲軟件就只有它的源碼受版權條例保障，遊戲的機制、概念、系統本身卻不是保障範圍，一個遊戲一經公開推出，法理上難以阻止別人出產概念相近的遊戲。因此抄襲仿製的行為只能從創作道德上加以譴責。
但即使遊戲抄襲的道德界線，其實也存在灰色地帶，而且隨時日經過及類似作品愈來愈多而漸漸淡化。一個玩法系統創新的作品，推出不久被大量仿製，初期確會有很多玩家不齒這種現象；但隨着這遊戲成為經典，相近的其他遊戲又漸多，那遊戲系統就會轉化成一個類型（Genre）。譬如今天遊戲玩家不會再視格鬥遊戲系統為《街頭霸王》（Street Fighter）獨有；眾多的「第一身射擊」遊戲（First-person Shooter）也不會再有人認為是抄襲《Wolfenstein 3D》或者《Doom》。
慶幸的是從歷史看，遊戲仿製並沒有毀掉創作業界，賺快錢純粹做「Clone」的通常都難以持久生存，最後還是要在別人的基礎上大加創新進步，才有可能真正成功。
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