上星期是NBA傳奇米高佐敦的50歲生辰，在商家和媒體的推波助瀾下，成為一個不小的日子。美國球迷近年最常冠給佐敦的代號是「G.O.A.T.」，Greatest Of All-Time——史上最偉大籃球員——的縮寫是也。
佐敦退休最初幾年，球評界和坊間還沒有這麼斷然的「最偉大」評價，總是比較保守一點，最多形容佐敦是「最偉大球員之一」，隱隱與「魔術手」莊遜和「小鳥」布特等並列，此外也出於對拿過11枚冠軍指環的羅素尊重；但經過10幾年沉澱之後，佐敦的資格已經夠老，甚至已經躋身NBA名人堂（Hall of Fame），人們漸漸更毫無保留讚譽他的成就；而這些年來又未見有新球星能超越他，「史上最偉大球員」已成定論。最近連莊遜亦公然承認，其他人就更難有異議了。
自從佐敦1993年第一次退休，NBA尋找「下一個佐敦」的努力就從來沒有停止過。由格蘭希爾、卡特到高比拜仁都是候選人。至今來說論能耐、球風和成就，高比可說是最接近佐敦的一人。講到個人球技，比較兩人巔峰時期的話，也真難果斷說誰必然吃定誰；然而論戰績，高比5枚NBA冠軍指環雖只比佐敦少1枚，但有3枚是與芳華正茂的「巨無霸」奧尼爾一起拿的，高比當時只算球隊「二哥」，這方面就顯得比佐敦遜色了。
近期在NBA和球鞋商力捧下，也出現了勒邦占士足以與佐敦相比較的論調——尤其去年占士終於拿到總冠軍之後。「大帝」占士確實是力量、身形、速度、技巧齊備的罕見奇才，兼且仍年輕，但我以為他在受歡迎程度上要追過佐敦，恐怕很難，最大因素是他天賦身形太強橫，歷來這類高大球星的人氣都有局限，因人們難以將自己投射到他們身上。
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