年多前，我曾在電台介紹手機GPS定位功能，當時有一位聽眾電郵給我，查詢是否有一些專為視障人士而設的GPS定位軟件。該聽眾是一名視障人士，他認為如果手機的GPS定位可以發聲，告知其所在位置和方向，他便可以毋須他人輔助，也可以自己逛街了。
當時的GPS定位軟件都以地圖作顯示，沒有發聲功能，視障人士難以使用。最近我認識了一位香港失明人互聯會的朋友，原來該會正在跟香港大學合作研發一款名為《去街易E-Guide》的手機App，可以協助視障人士逛街，作導航之用。
嚴格來說，《去街易》並不是一套GPS軟件，而是一套使用感應器來定位的軟件。該會需要先在街道上或商店門外安裝資訊發射器，當用戶拿着手機經過發射器，便會收到發聲提示，指示該地點的資料、前行方向，以及附近的商店資料等。
由於該軟件並不使用GPS定位，因此必須依靠預先設置的感應器，才能提供位置資料。暫時該會和大學跟領匯旗下商場合作，安裝和測試該系統，因此該軟件暫時只能在領匯商場使用。
個人認為，只靠設置感應器來提示附近資訊，始終十分有限。如果該軟件可以結合GPS，甚至一些以Wi-Fi訊號來進行室內定位的系統，使用起來將可事半功倍。《去街易》是一個創新的軟件，為視障人士展開手機定位的和定位資訊新服務，值得支持。
電郵：ray@openrice.com