OpenRay手記:轉型從來不易

一直以來,奧斯卡金像獎都在美國洛杉磯的柯達劇院舉行。但今年卻例外,舉辦地點是杜比劇院。事實上,地點其實沒有變過,只是百年老字號的柯達公司在去年申請破產保護令,瀕臨破產。其冠名贊助的柯達劇院被迫改名,現在叫做杜比劇院了。

柯達以發明膠卷菲林而馳名於世,同時也是全球最大的菲林生產商。但自從數碼相機普及,菲林的需求便一落千丈,其後連電影也開始轉用數碼拍攝,菲林技術逐漸被淘汰。

過去20年,柯達公司似乎也清楚知道數碼世代的來臨,因此也嘗試過轉型。例如該公司發展過數碼攝影技術,研發過極高階的CCD電子感光器,專門用於太空拍攝上。但後來該技術卻沒有變成民用,漸漸被民用技術趕過了。有一段時間,該公司也推出過數碼相機,卻敵不過日本相機公司的競爭,最後一樣銷聲匿迹。

這些發展沒有令柯達成功轉型,該公司繼續「食老本」,靠菲林業務維持。去年柯達申請破產保護,同時把估值高達26億的影像專利以5.25億美元「賤賣」予專利公司。即使有幾億收入和破產保護,該公司似乎仍未渡過難關。

當年柯達是全球最大的菲林製造商,財雄勢大,也持有不少影像技術專利。如果該公司有心轉型,應該一早可以透過收購數碼影像公司,便可順利轉型,不致於破產收場。跟HMV相似,柯達也有10多年轉型時間,卻未能好好把握機會,慘被時代巨輪所吞噬。

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鍾偉民(Ray)‧飲食網站創辦人