OpenRay手記:從未推出過的智能雪櫃

個人認為,焗爐實在沒必要智能化。一台內置Android作業系統的焗爐,除了可以上網下載食譜和遙控開關外,似乎沒有任何提升烹調效果的功能,也不能令食物變得更美味。這樣的所謂「智能」焗爐,即使能上網下載App軟件或食譜,也難言吸引。

不過,家電智能化是大勢所趨。現在寬頻上網普及,智能手機又流行,在家庭電器上安裝一個彩色屏幕和手機處理器,技術上並不困難。問題是家庭電器「智能化」以後,有甚麼新應用,可以真正用到上網和處理器的功能?

多年前,有廠商推出過智能雪櫃,這是一部可以上網代購雪藏食物的雪櫃,是一款十分實用的智能家電。該雪櫃可以預設每種食品的「補購點」(Reorder Level),例如雪櫃內有10罐汽水,「補購點」設定為3罐。當雪櫃發現汽水被飲用,數量跌至3罐或以下時,便會自動上網連接到超市網站,進行網購補貨。假設超級市場提供網購和送貨服務,整個過程便可以完全自動化,用戶毋須擔心雪櫃內的食物會被吃光。

智能雪櫃怎樣能知道汽水被取出飲用?方法是最原始的人手記錄。智能雪櫃的門上設有條碼閱讀器,當用戶把汽水放入雪櫃時,須在雪櫃門上掃一下,像超市結帳時掃描條碼一樣。這時雪櫃便「知道」櫃內新增了10罐汽水。當用戶每次飲用,也必須在櫃門上掃一下,讓雪櫃「知道」取用了汽水。這樣便可以一直記錄雪櫃內每件食品的存量。當然,每次放入和取出食物都要掃描條碼,十分麻煩。因此這台智能雪櫃一直只是個概念產品,從來沒有推出市場。

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鍾偉民(Ray)‧飲食網站創辦人