旅人時光：為拉麵努力的小鎮 （下）
自然元素有了，當然必須要技術元素的配合。任何麵，都是即製即煮的最有質感，佐野市內差不多每家拉麵店都自設製麵房給師傅手打麵條。
總覺得即席打麵除了是一門技術之餘，還是種藝術。師傅們在搓好麵糰後，便以一支又長又粗的青竹升打麵——先將雙腿卡在竹上， 利用腰部及腿部發力不斷彈跳，從而將全身力量聚落長竹壓打麵糰。
這是打麵的傳統方法，彈跳將空氣混入麵糰，好讓麵糰內夾雜較多微細氣泡，使麵條的導熱性較一般麵條良好，可以在短時間內完成烹煮過程，麵質因而較爽嫩。另外，切麵後師傅會把麵條預分成獨立麵餅，並加以按壓，這由於成麵後麵條可能經已變實，在最後步驟按壓可按出應有的彈力來，所以佐野拉麵麵條全是較扁而呈不規則形狀的。再加上清澄的醬油上湯，確實地把佐野拉麵的獨特質感表現得巨細無遺。
記得一次跟某拉麵店的師傅閒談，原來以竹升打麵不僅很考師傅的經驗與腰力，最重要是到60歲左右後，他們的身體便逐漸出現嚴重的職業病——腰痛，於是他們都會在那時被迫相繼退休。不過，為了嘗麵者的欣賞，再痛再累都是值得的。
麵條的美味，是出於每位拉麵師傅的堅持與執着。美味的背後，也就是努力付出不計成本且以健康換來的沉重代價。
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