美國的UFC（終極格鬥冠軍賽）是現今全世界最高水準的綜合格鬥MMA賽事，地位和受歡迎程度相當於籃球的NBA和足球的英超和西甲。而這個星期我終於有機會現場觀賞這個在八角形鐵籠裏進行的大賽，因為UFC首次移師到澳門舉行。
不經不覺UFC已經有將近20年歷史。這種比賽最初出自巴西的「無限制格鬥」（葡語Vale Tudo，「任何招式皆許可」的意思），早至30年代已經存在，兩人在擂台冇限時並以最少的規則赤手格鬥，頗為殘忍。1993年巴西柔術的創始人格雷西（Gracie）家族將之引入美國，召集各種門派好手對戰，一夜之內以淘汰制決出冠軍，就是第一屆UFC比賽。我當年是在錄影帶租賃店發現它，半抱懷疑地租回家看，發現竟然確是真打，比賽過程更完全顛覆了我從前的武術觀念，從此迷上。
今天的UFC早就擺脫當年那種「奇觀式」形象，變成規範的綜合格鬥運動，有計時回合制，有更多規則保護，也設計分裁判，不再是每次都要打到一方倒下投降為止。拳手也都接受專精的訓練，成名的高手得到許多商業贊助，知名度不輸其他運動的明星。現在甚至連老牌的職業拳擊運動也受到UFC的威脅，有沒落之勢。
UFC並非首次進軍亞洲，他們曾經兩度在亞洲格鬥大國日本舉行比賽，多年前也曾派當時的拳王「冰人」Chuck Liddell遠征東京，但暫時並無顯著成績。這次在澳門比賽，顯然是想瞄準龐大又未開發的中國大陸市場。大陸本身就有大量散打運動員，之前已經有美國著名的MMA訓練隊到中國「揀蟀」。且看UFC能否開展這邊的MMA風潮，像NBA進軍中國市場那般成功。
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