嬉皮士是四十幾年前的產物，曾經是美國一個時代的巨大象徵，但經歷七、八十年代後消沉，我還以為是一個早就消失的族群，就算還存在都只是少數仍眷戀舊日子的老頭。但這陣子到了加拿大Kootenay西部的小鎮納爾遜（Nelson）旅遊，發現原來還有這麼多嬉皮士，而且有很多都是年輕的新生代加入這次文化，讓我有點意外。
納爾遜這裏成為嬉皮士聚居地，據知有歷史原因—越戰時期很多逃避服役的美國年輕人都走到加拿大來，其中不少輾轉來了這個山中小城。另外吸引新一代嬉皮士來此的原因，是這裏對大麻執法頗寬鬆。我見過有些嬉皮士在公眾地方就點起大麻煙來抽，旁若無人。其實加拿大本身就一直在辯論是否應該把大麻合法化，對大麻種植的懲罰也不嚴。卑詩省是全國大麻產量最高的地方，而納爾遜所在的Kootenay地區大麻種植更是一大產業，有人戲稱這裏三個城鎮之間的地帶是「綠三角」，更有說大麻經濟支撐下，令這地區受金融海嘯影響不大。
嬉皮文化當然不只Get High，也宣揚自然、簡樸、克制與靈性。也許是在這影響下，納爾遜格外有股閒適的氣氛，走在主要的街道Baker Street，都是賣本地種植農產品、有機用品、New Age靈修物品……等的商店；印度風味的素食餐廳；四處張貼着瑜伽、太極和其他身心修煉的課堂廣告。城鎮裏很多古老建築仍然保存得甚好，大型連鎖店亦很少，據知是因為受到本地居民和議會的阻撓，連麥當勞也沒有，居民之間也主力宣揚應優先光顧本地小商戶。對於我們奉為金科玉律的高速發展，這裏的居民完全不屑一顧，也深信這才是可持續的正道。
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