旅人時光：始於苦工的日本（上）
早幾天，跟朋友談起日本酒來。他知道我愛日本酒，早前又跑到日本參觀幾家酒造，問我有何得着？
得着嗎？多了！由於各酒造都有其獨門造酒秘方，以致內裏很多地方都成了外人止步的禁地。因此，就算是參觀，也總是流水式觀看製作過程中某幾部分或區域，零零碎碎的片段還欠大量缺口，實在難以自行拼合重組案情。再者，從書本上得來的知識雖甚多，但畢竟是紙上談兵。
這次到山口縣的旭酒造，說得上大開眼界。這酒造出產著名日本酒品牌「獺祭」，除了試飲與觀察，還能試造！要知道日本酒在做酒過程中的每個步驟都不容有失，雖說我們一行人都擁有日本酒品酒師資格，但親身落手的試作體驗，可謂絕無僅有的難得機會，零距離的製作歷程讓我更能了解日本酒的真身，是一次意想不到的驚喜。
先說日本酒造酒過程甚是繁複，簡而言之，就是將蒸好的白米加入米麴與水發酵而成。米麴又名酒母，顧名思義這是酒的靈魂所在，稍有差池絕對影響整個造酒的成敗。我的第一個工作，就是到製麴室親手造麴。
我這30分鐘的製麴工作，比在烏冬店時炸30分鐘的天婦羅更辛苦，亦深深相信製麴這一環，是整個造酒程序中最辛苦的歷程……
寫作人「日本村姑」
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