常聽見人們鼓勵學生時說，成績是自己同自己比較，不用跟別人比較。我發覺讀大學本科時仍然要跟別人比較，因為榮譽學位是眾多同學一起比較而計算出來的。但讀研究院相對地是為自己而讀，畢業論文沒有別人跟你鬥，只要過了老師的關就成了。所以讀研究院才是真正屬於自己讀書的時間，如果要用上「鬥」字，那就是自己跟書中作者相鬥，跟知識相鬥。
做研究生時，我告訴自己我唸研究院是為知識、為學術、為學位，其他非學術事務一概不能成為我的挫折。所以，讀書期間，我遇到的挫折全部是跟論文學問有關的。這樣，你便不會令自己墮落於太多不開心事件之中。簡單來說，讀研究院的主幹是論文，其他非學術事務，如人事問題，只是枝節。從前我看見很多同輩，及至現在，也看見不少學生因很多人事關係而令自己苦惱失落。我認為這樣是不值得的，如果真的對人事問題有興趣，那倒不如找一份寫字樓的工作，說不定三數年間便升做人事經理了。
除了做上述自我麻醉的工夫外，還要自我陶醉。我記得報考博士生面試時，老師問我為何要讀語言學，我回答說我要做語言學教授，信心十足。在研討會上，我問講者問題後，講者讚我一句問得好，我便會覺得跟講者同一思路，意味着那道題目容得下我，更重要的是學術需要我。既然學術需要我，我便應該加把勁把研究做好，我再不滿足於「寫好一篇論文」，而是要「寫一篇好論文」。這種自我認同，才能獲得行家認同，繼而加深對自己的認同，這個自我陶醉的循環在唸研究院數年間不斷在心裏縈繞着。
畢竟，心態決定境界。
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