觀賞建築物，無論美與醜，對我來說都是賞心事。美，固然看得悅目讓人神往；醜，也有能力使人會心微笑。驟眼看東京下町的新風景，開幕不出半年的日本最高電波塔Tokyo Skytree似乎獨領風騷，再看同期登場、沉實地佇立於淺草寺雷門對面的淺草文化觀光中心（台東區雷門2-18-9），它的美觀、矚目但低調風格，更是我偏愛的那杯茶。
共8層的大樓由日本著名建築師隈研吾設計，為表現日本傳統平屋的木造特色，他找來了大量做過防燃加工的杉木條再併合玻璃作外牆，以強調天然素材的優雅感。內裏用上鐵框作骨架，將呈現於外頭的下町元素以當代建築手法展現出來。他曾在訪問中說過：「那裏地積不大，但又不想做鉛筆大樓，還需配合淺草風景，所以用上重疊附有屋頂的平屋設計。」我想，能拿捏到各種不同元素的平衡，這位大師在社區和諧的大前提下，將沉實氛圍注入新風采。
說是觀光中心，當然為遊客提供設施與服務，老實說整幢大樓都很切合遊人需要。除準備了大量旅遊資料以供索閱，懂日語、英語、普通話的工作人員亦隨時為遊人効勞。2樓設有電腦、免費公眾Wi-Fi及電源讓大家任用。跟我們更相關的，絕對是最高層展望觀景台和喫茶店，當電梯門打開那刻開始，你定會發現從高角度看雷門、仲見世通和淺草寺，原來是不一樣的。
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