農曆七月十五日，佛教與道教都是追悼亡魂的大日子，殊途同歸，可算是異數。
佛教稱這一日為盂蘭盆法會，典出於《盂蘭盆經》。話說佛祖弟子目連得道後，用法眼觀察環宇，發現亡母陷入餓鬼道中，目連即托缽反哺，但很奇怪，當他把水放到亡母嘴邊，水即變成鐵漿，把飯放進亡母口裏，飯即變成火炭，亡母嚎哭不已。
目連請教佛祖，何以無機會侍奉親娘飲食？佛祖告之，其母在生時不行善，只作惡，死後得此報應。目連問佛祖，如何才能救亡母出生天？佛祖說，罪孽深重，非你一人之力可以打救，須靠十方僧眾合力才有希望。
後來，佛祖教目連在農曆七月十五日，即僧侶「夏安居」結束之日，設盂蘭盆，以聖潔果蔬、素食供養「夏安居」（即農曆四月十五至七月十五，長達3個月的閉關修煉，古印度當時這段日子值雨季，僧侶安居修為，禁止外出）圓滿結束的僧侶，合各大德威神之力，救目連母脫離餓鬼道。