去日本旅行有一樣東西很煩的，就是語言。當中涉及3種文字，舉個例，日文有漢字「札幌」，其讀音則由日文字母拼寫為「さっぽろ」，由英文字母拼寫這讀音就是Sapporo。當然，純粹從溝通上來說，用圖片做手勢足以應付在日本的旅遊生活，即使不懂日文。
當天我乘坐內陸機由東京前往札幌，當時已是夜晚，我突然想到只拿着酒店的英文地址是不足夠的，於是我在機場書店內買了一本以日文撰寫的旅遊雜誌來增加安全感。
我在機上把地址與地圖一對，對不出頭緒來。因為地址以英文字母拼寫，例如其中一部分是Kita 4，而地圖上只有漢字，例如「東四」、「南四」、「西四」、「北四」，究竟Kita代表哪個方向呢？
日文我唸研究院時修讀過，因為只是課程的語言要求，我讀得馬馬虎虎，合格便算，所以讀了兩年我便很爽快的把它忘記。幸好，我有語言學的訓練，在飛機上，我仍保持冷靜，嘗試找出日文字母來決定Kita所指的方向。我看見雜誌介紹名勝食肆時，附有地址，有趣的是漢字與日文字母互相對應，例如：
「札幌駅北」對「さっぽろえききた」。
我記得《最緊要正字》有一集談到「駅」是日文字，其發音是eki；而我又依稀記得其日本字母是「えき」，所以ki就是日文的「き」。撇除「札幌駅」，剩下來的「北」就對應着日文的「きた」，以英文字母拼寫是「kiた」，而「た」的發音仍然是個謎，但可不必理會。
既然「kiた」的意思是「北」，比對酒店地址的 Kita 4，Kita的意思極可能指「北」，kita 4就是「北四」這條街道。
最後，我便找來空中小姐確認我的分析是對的。
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