每逢颱風到來，不少人期待「8號波」而放假一天，但早前吹襲本港的韋森特，卻令天文台自1999年約克後，掛上罕見的10號風球；更貼身的是颱風吹倒海上貨櫃，令數以噸計的膠粒湧入本港。另一颱風海葵吹襲華東地區，造成水災之餘，亦導致多個航班延誤！今年颱風特別多，大家有否想過各風球訊號和數字背後的意義？今次一於請天文台專家和追風發燒友，為大家破解「風」的密碼。
拆解：天文台學術主任王德勤表示：「現時香港的熱帶氣旋警告訊號，是以境內預測及實時風力作基礎，從而發出1、3、8、9和10號風球。歷年來警告系統其實曾有過1至10號，代表不同風力和風向等。經過多次改良後，1931年改為1、5、6、7、8、9、10號，當中5、6、7及8號均屬烈風或暴風，即持續風力達每小時63至117公里，只是風向分別為西北、西南、東北及東南。為了減低公眾誤解，因此於1973年改為8號西北、西南、東北及東南，即以往的『5號波』等同今天的8號西北訊號。」
另外，每次打風都會聽到「氣象圖」，其實是指經氣象衞星接收到的圖像。要預測熱帶氣旋未來的動向，除了觀察雲團結構和動向，還要分析多種因素如地面及高空觀測資料、大氣環流變化、海水溫度分布等，並以電腦模擬運算。
拆解：hkstormchaser.net站長Roger表示：「香港追風活動的歷史不算悠久，於90年代互聯網未普及時，當天文台發出3號或以上熱帶氣旋警告，便是我們出動追風的時候。不少人甚至特意駕車到臨海地區觀看風雨景象。而追風發燒友打風時必定拎住的測風棒，其實是一支手提風速計，它讓我們了解熱帶氣旋所帶來的威力。」
Roger坦言，追風其實屬於危險活動，「追風安全」更成為不少發燒友討論的問題，所以保護裝備尤其重要，最好是穿上防水衣、多功能手錶、護目鏡等。而近年追風族定下幾個最佳追風熱點，包括尖沙咀海旁、中環港外線碼頭、灣仔金紫荊廣場等，當中Roger最喜歡的追風點是紅磡碼頭，皆因自小在紅磡區長大，交通夠方便。
拆解：點解強風可以吹爆玻璃？中文大學物理系講師陳文豪表示，現時不少大廈的窗戶選用強化玻璃製造，原可抵禦強風吹襲，但由於強化玻璃備有不同強度，加上受風的面積和迎風的方向等因素，如食到正的話便有機會令大廈的玻璃「吹」毀。一般情況下，市民應該在風球訊號發出時，替玻璃門窗以膠紙封好。其實睇電視成日見到人打交叉黐實窗戶，亦有其力學原理，因為打交叉較十字、圓圈等黐法，能令玻璃的受力更均勻，保護性較高。
王德勤表示：「天文台在香港各地區，設有超過20個自動雨量器裝置，利用微處理器技術，將翻斗式雨量器的數據由外站傳送回總部，使天文台可即時接收雨量器的報告。」
手提風速計最常見的是扇葉式和風杯式兩種，前者體積較小，但使用時需迎風而立，而且未必能支援10號風球的風力；後者則沒有風向限制，但體積較大。價錢方面則由三百多元至數千元不等，除了可到外國網站訂購外，亦可於鴨寮街等電子儀器店找到。
撰文：譚文龍