年紀愈大，聽力愈差，看似自然定律，但聽力學家指出，這現象可能是老年性聽力衰退的徵兆，因此發現問題時，千萬不要輕視，應盡早進行聽力測試，了解聽力受損狀況及成因，避免聽力問題進一步惡化！
弱聽問題，令不少長者與家人出現溝通障礙，例如需要別人重複話語才能明白，或因聽覺不靈敏，在家裏或社交場合中感到力不從心，甚至出現被隔離的感覺，影響人際關係。
據聽力學家蘇志海指出，聽力跟視力一樣，可按度數來評估情況，大致分為正常、輕度、中度至嚴重及重度弱聽，而弱聽則分為3種，包括傳導性、感音神經性和混合性，第一種是指因耳垢、耳膜受損或其他中耳問題引致的弱聽，可透過醫生處方藥物或手術治理；第二種則是年老衰退、內耳耳蝸毛細胞受損、受疾病或藥物影響引致的弱聽，可能需要使用助聽器，或接受手術植入式助聽器（人工耳蝸或中耳植入系統或骨固定式），才能改善聽力。「大多數的聽力減退都是慢慢形成的，突然出現弱聽比較少見，大部分人都是平日不太注意，直到經常聽不清楚別人說甚麼才去檢查，但到了此情況已頗為嚴重，因此建議成人在50歲之後，每年至少接受1次聽力測試，一旦發現有聽力問題，應立刻尋求耳鼻喉科專科醫生診斷，並由聽力學家進行詳細檢查，以了解聽力受損狀況及成因，繼而選配合適的助聽器，避免聽力問題惡化。」
其實聽力是有方法保護的，香港耳鼻喉科中心專科醫生黃漢威表示，聽力受損很多時是日積月累的問題，因此平時要注意噪音問題，酒樓、商場、地盤等場所是高危地點，音量通常超出85分貝，即屬噪音級別，長期逗留有機會導致聽力永久受損，需要於噪音下工作的人士，應選擇倒模製作貼合耳道的專業耳塞，以保護聽覺。此外，大家亦要避免患上外耳道毛病和中耳炎。黃醫生說：「外耳道毛病通常是挖耳時把耳垢愈推愈入，堆積太多引起發炎，導致又塞又痛而起，一般而言，耳垢能自然排出，毋須採耳清除。中耳炎通常與細菌感染有關，若本身患上傷風感冒，又進行潛水或乘坐飛機等活動，容易令耳道氣壓失衡，嚴重可導致耳膜破裂，置之不理便會影響聽力。」
有調查顯示，逾三成60歲以上長者有老年性弱聽的煩惱，但不少人因自尊或儀容而不願求助。其實現時助聽器的形狀已設計得相當細小，佩戴後也不易察覺，卻能改善與外界溝通，令生活變得更好。
成立於2001年的亞洲聽力中心，由經驗豐富的香港大學聽覺學碩士主理，提供專業的聽力檢查、助聽器驗配及調校等服務，配合從美國、德國等地引入的先進助聽器技術，有助改善弱聽情況。由即日至8月4日，中心推出低至7折優惠（只限指定型號），只須致電預約，更可享有一次免費聽力測試，詳情可致電查詢。
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撰文：司徒德琳
鳴謝︰香港聽力聽力學家蘇志海、香港耳鼻喉科中心專科醫生黃漢威