Open Ray手記:會自轉單輪車

早前在這裏介紹過電動單輪車SBU(Self Balancing Unicycle簡稱),可以用作短距離代步的交通工具。最近日本的本田車廠也發明了一部類似的電動單輪車,技術比SBU更先進,專門針對室內使用,準備在當地的博物館試驗大規模的單輪車計劃。

本田的電動單輪車名為Uni-Cub,跟我早前介紹過的SBU在設計上略有不同。Uni-Cub其實有兩個輪子,一個是單輪車的大輪子,另一個「打橫」安裝在車後的小輪子,用來協助平衡。初學駕駛電動單輪車的人,一般要學習1小時來掌握電子平衡的方法。但有了這個後輪輔助以後,單輪車本身已經可以直立不倒,駕駛者只需坐上去,便可以開始行走。這種前後雙輪的設計,比單輪車更穩定易用。

除了有後輪輔助外,單輪車的前輪也經過特別設計,以數十個「橫向」小輪胎所組成,於是這輪子既可向前轉動,也可以「打橫」行走。當「打橫」行的時候,動力由後輪發動。有了這個特別設計,Uni-Cub可以前、後、左、右移動,甚至可以自轉,相當靈活,比普通電動單輪車更適合於地方淺窄的室內使用。

外形方面,Uni-Cub一點也不像單輪車,反而像一部抽濕機,坐上去便好像坐在一件家電產品上。由於它不是普通的單輪車,上車時毋須跨過去。即使女士穿了裙子,也只像坐高椅子般上車,比單輪車更實用。

本田把Uni-Cub定位為個人移動設備,特別以高身設計,讓乘坐者駕駛時仍然可以跟其他人以接近水平的視線對望,連坐姿方面也考慮周到,值得一讚。

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鍾偉民(Ray)