天氣驟冷,街上人人穿得像米芝蓮公仔一樣。不過香港天氣再凍,與動輒-20℃的吉林相比,還稱得上是和暖。嚴寒的氣溫除為當地帶來厚厚的白雪外,更為它帶來獨有的霧淞自然奇觀。而為了抗寒,滾熱辣鍋類亦順理成章成為大家至愛地道美食,也難怪幾百年以前,清太祖視之為極品食法!一冷一熱的冰火交替,實在讓人大呼過癮。
吉林原名為吉林烏拉,是滿語「沿江的城池」的意思。今日的烏拉街滿族自治鎮,是清太祖努爾哈赤當年的發迹地,更被清朝封為「本朝發祥地」。據講,當年努爾哈赤行軍時,為節省時間,將各類肉片統統放入鍋內,由於肉片稍加煮熟味道更鮮,便命御廚加以改良。後來乾隆對火鍋尤為喜愛,更令烏拉滿族火鍋廣泛流傳。現時的烏拉火鍋,仍以傳統銅製炭爐作為器皿,湯底用豬骨、牛骨等熬製,配料除有東北地道的白肉、酸菜、血腸外,還有羊肉、牛肉等。至於醬料方面,韮菜花醬、腐乳、麻醬等,大家可因應口味自行混合,是驅除寒意的地道美食之一。
每年冬季,吉林的查干湖都會舉行捕魚節,魚獲可達10多萬公斤,09年更曾創下16.8萬公斤的世界紀錄。而「鐵鍋燉魚」便是傳統菜之一,放上大鐵鍋的桌子,本身其實是燒柴的爐灶,另一邊則連接着東北地區傳統火炕。肥美的鯉魚會加入自家醃製的酸菜,以清湯或麵醬湯烹煮作為湯底,食的時候,隨喜好加入各種配料,如五花腩片、魚丸、凍豆腐、蔬菜等,食法就猶如香港人的打邊爐一樣。在嚴寒天氣之下,一班人坐在火炕上圍爐進食,不論是氣氛或是鍋中物,都絕對可讓人寒意盡除。
霧淞又稱冰花或樹掛,它與「黃山雲海」、「泰山日出」、「錢江潮湧」並列為中國4大自然奇觀。流過吉林一段的松花江,由於上游建有水力發電廠,江水經過發電機組後,水溫大大提高,故有一段長達70多公里的松花江,即使在冬季亦不會結冰。每年的12月至翌年2、3月,由於江水溫度與氣溫差距很大,入夜後,大量水蒸氣便會瀰漫在江面上,而聳立在江邊的大樹便會因沾附水氣而結上一層厚厚的雪霜,形成了獨有的霧淞奇觀。
正所謂早起的鳥兒有蟲吃,想觀賞霧淞,天未亮前到達是最好的時機,當地俗語亦有云:「夜看霧、晨看掛、中午賞落花」。看霧淞,旅客多會選擇霧淞島,可是它離市區頗遠,而霧淞的出現,又極講究氣溫、風力等條件,如果運氣不好,就有可能像我們白白早起卻又撲了個空。其實,市區的濱江西路,亦是賞霧淞的好地方,連綿數公里的沿江大道,是當地人口中的霧淞走廊。天未亮前,江面飄浮着陣陣霧氣,感覺置身仙境一樣。至於一棵棵的大樹,則全部換上霧淞大衣,說它像水墨畫嗎!我卻覺得更像時下流行的紅外線照片,那份夢幻又浪漫的感覺,即使冒着嚴寒早起亦絕對值得。
簽證:持有效回鄉卡者毋須簽證
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