近日經常聽到天文台說「本港正受冷鋒影響，氣溫將急劇下降」，邊捱凍、邊溫書，箇中滋味非筆墨可形容。突然想到在地球的另一端──澳洲，正值炎炎夏日，再過兩個多月更是大學新學期的開始。和暖的澳洲不僅有袋鼠和樹熊，還有完善和開放的教育，每年都吸引不少香港中學畢業生前往留學。嚮往自由和追求學問的你，準備好嗎？
不少人認為「求學求分數」，好成績就能順利升讀大學，似乎忽略了讀書的環境、學習氣氛、個人見識等因素。劉恩如（Angel）中五畢業後，會考成績遭遇「滑鐵盧」，「當時的成績雖可升讀預科，但我預料學習的過程會非常辛苦，與母親商量後，決定到外國讀書。剛巧媽媽好友的子女正在澳洲唸書，說當地學習氣氛濃厚，比香港自由，經過一番資料搜集後，便鎖定目標向澳洲出發！」
按澳洲學制的安排，Angel先要入讀大學基礎班1至2年，通過考核，方可入讀大學。除了成績過關，留學生還要留意每間大學都各有基礎課程，部分以聯招方式招收海外生；就Angel的個案而言，其第一志願的大學基礎課程，沒有參與聯招計劃，若Angel未能獲該校取錄，就需自行向其他大學叩門。因此，Angel選擇了另一所口碑好、提供聯招收生的大學。在University of New South Wales完成大學基礎課程後，Angel順利升讀心儀的Monash University（Berwick Campus）主修Business and Commerce，並希望畢業後從事會計的工作。
在澳洲求學的4年多裏，Angel印象最深的就是當地教育的靈活性高：「香港填鴨式教育，學生囫圇吞棗，但澳洲的老師很着重學生能否拿捏課程知識。他們知道我們是海外生，英語水平未必跟得上，上課時就會說得慢一點，用字簡單一點，讓你明白內容。而老師亦很關心學生，離開課室，大家就像朋友一般，感覺很溫暖！另外，大學裏較少香港人，我有機會與世界各地的同學相處，認識不同的文化，建立難得的友誼。」除學習和人際關係外，Angel更大的得着是培養出獨立的個性。她笑言，出國前恃着父母的疼愛，間中會亂發脾發，依賴性強，但經過4年多的「放洋」生活，她明白到過度自我中心會影響他人，亦了解獨立的重要性，今天的她已脫胎換骨。
留學生活有苦有樂，人雖然成熟了，但笑話卻鬧過不少。Angel憶述：「外國人很享受大自然，但香港女生愛美又怕曬。有次到市集買東西，烈日當空，我撐着傘遮太陽，豈料馬路上有司機停車說：『Hey！It's not raining now.』，我即時收起傘，好尷尬呀！」。
撰文：湯慕華 相片：由被訪者提供
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