現今生育率低，不少人也以可愛的寵物來代替兒女，當牠們小寶貝般呵護。不過，始終語言有別，人類與寵物不能充分明白彼此，亦不能明白牠們的喜怒哀樂。有機構舉行有關狗隻溝通的校外進修課程，讓動物工作者及主人們認識狗狗的肢體語言，從而了解牠們的情感及需要，變成真正的一家人。
由香港青年協會持續進修中心所舉辦的寵物溝通與護理技巧課程，內容跟傳統的寵物護理課程有點不同，着重了解狗隻的需要和情感。課程導師Karrie表示：「一般的護理課程會偏重於如何照顧狗狗，如梳毛、剪甲等等，但這個課程則重視與動物的交流溝通，教導學生如何從狗狗的肢體語言去理解牠們的想法，甚至生理需要。」舉例說，小狗的步姿有異時，也許是牠的腳部痛楚，亦有可能透視出牠們的心情出現波動。既然言語不通，從狗隻的動作、行為、姿態去了解牠們是最好方法。
課程雖屬初階，但內容非常全面，除了以人的角度拆解狗隻的行為，還從狗與狗之間的相處去了解牠們的行為動機。學生首先認識狗隻的感觀功能及基本性格，再由淺入深對牠們的行為作出解讀。Karrie表示從狗隻的某些習慣及動作能估計出牠們的心理狀況，如當狗隻喜歡騎在另一隻狗的身上時，除了生理需要，其實更深層的意思是牠有喜歡支配的傾向。
另外，課堂還教授一些訓練小技巧，教導學生有效地訓練狗隻。只要用對方法，要牠們聽懂指令不算太難，Karrie笑言她只花了5分鐘就教曉了自己的小狗「Sit」：「一些指令如坐下、過來、不要動等一般狗狗也能做到，全看訓練者有否因應狗狗的習性而用適當的技巧。如很多人也喜歡以零食作獎勵，但要做到賞罰分明、並令狗狗明白箇中道理就是學問。」每隻狗的個性都不一樣，需要深入了解才能找出良法；如一些狗隻的智商較高，需要訓練者的更多精力，以刺激遊戲才能令牠們聽講。
主人能對愛犬加深了解固然好，事實上寵物溝通對一些動物工作者，如動物的訓練員、美容師及護理員亦甚有幫助。Karrie表示：「能夠了解狗隻當下的情緒，可找出合適的手法跟牠互動，令工作更順利。再加上狗狗憤怒或不耐煩時是形於色的，工作人員察覺到就可保護自己。如察覺狗狗的表情有異，或尾巴向上，這可能已是攻擊的訊號。」
課程資料：
名 稱：寵物溝通與護理技巧課程
舉辦機構：香港青年協會持續進修中心
開課日期：2012年3月26日 （共10小時）
地 點：香港青年協會大廈
學 費：$1,480
查 詢：3755 7021
撰文：郭鎧琳
相片：由受訪機構提供