「一命二運三風水，四積陰德五讀書」，是成事的其中因素，非全部因素，而且排名不分先後，舉例說，教育可以改變國家命運，知識可以改變個人命運，也即是說，讀書比命運更重要。
雖然積陰德排第四，但在道教，卻是最重要一環，《道德經》有一勸善故事：有一位約三十歲的男人，在某天遇上一位高人，被直指烏雲滿面，死期已到。此人奇怪為何大限將到，問高人何解，高人只說了一句「天機不可盡洩」，如果七七四十九日之後仍然在生，可找他理論。
之後，此人如常生活、工作，漸漸，開始發覺自己面容烏黑，忐忑不安。終於到了最後限期，當天，他在早上聽聞有一孤女賣身葬父，於是把自己所有錢財盡捐，然後回家躺在床上「等死」。晚上，忽聞孤女前來敲門想叩頭謝恩，在開門一刻，屋頂突然塌下，把睡床壓爛，最後因此而逃過一劫。之後，他找高人求教，高人回應：行了善、積了德、改了命、轉了運，等孤女守一年孝，更可與之結良緣。