今年初二立春，也即是春天已經過了個多星期，讓我們度過了一個較溫暖的新歲，不過本周尾段氣溫又再稍稍下降……真正「天氣弄人」！
乍暖猶寒的天氣令很多原本應該出現的自然景致都要「延期」，正如不少日本的花見專頁網站都指出今年的開花期應該會有所延誤，要賞櫻的朋友真的要耐心等候云云。如果大家真的太心急等不了的話，在櫻花還未盛開的這個當兒，先賞一賞在寒天才開花的梅樹。事實上梅花某程度上跟櫻花又有幾分相似，一樣有着各式各樣的艷態，所以在日本各處栽滿梅樹的地方，同樣吸引到很多遊人前往觀賞，比較出名的要數靜岡縣伊豆半島上的熱海梅園，不過要不費周章、不用舟車勞頓就可以輕鬆賞梅，東京都內其實也有不少選擇。
離地鐵丸之內線「後樂園」站或大江戶線「春日」站10分鐘腳程、跟東京著名庭園小石川後樂園相距不遠的「牛天神」神社，正值是「紅梅祭」舉行的日子，這刻神社內「枝垂梅」的花蕾，正慢慢吐出兩種不同深淺色澤的粉紅色，將神社染出一片浪漫的色調，跟個多月後才開花的「枝垂櫻」不遑多讓。正因為這個「牛天神」不是甚麼熱門旅遊勝地，比起不遠處小石川後樂園舉行的梅祭，這裏賞梅也不覺得太過「老行」。
除了「牛天神」和小石川後樂園，在東京都內還有上野御徒町的湯島神社、地鐵淺草線「西馬込」站的池上梅園、地下鐵「大手町」站旁的皇居東御苑等等都是這刻的熱門賞梅之地，看慣了春櫻的話，是時候換換口味一嘗寒梅滋味。
旅遊撰稿人