人參原是五加科多年生草本植物人參的根，主要產地為吉林、遼寧、黑龍江和朝鮮半島。以吉林產量最多，質量最好，俗稱「吉林參」。野生人參稱為野生參，人工栽植者稱為園參，一般須生長5至7年後，方可採用。洗淨曬乾者稱為生曬參；經沸水浸燙和浸過糖水後，取出曬乾者，稱為糖參；蒸熟曬乾或烘乾者稱為紅參；枝根和鬚根蒸熟及乾燥後則成參鬚。
人參屬益氣溫陽藥，具百多種功能，包括補元氣、益肺健脾、益智安神，更能生津止渴。適應症包括因大汗、吐瀉、失血及一切嚴重病患引致之氣虛、身體虛脫、脈象虛脫欲絕等症；或因脾氣不足，表現為身倦乏力、食欲不振、上腹脹滿及嘔吐泄瀉者；或肺氣虧虛患者，即氣短無力，多咳氣喘，脈虛弱而常見出汗，動則更甚；或因氣虛血虛，引致心神不安、失眠多夢、健忘心跳不正常者。此外，人參又主治氣虛、津液虧傷者，以及口渴汗多之尿頻者。
本品可單用，如《景岳全書》中的獨參湯，主治氣虛欲脫患者。又可加附子同用，以增強溫陽作用，如《校注婦人良方》的參附湯，主治病情危殆、多汗、四肢冰冷的亡陽症。脾氣不足者，可以配伍白朮、茯苓、炙甘草等健脾益氣藥物，如《太平惠民和劑局方》的四君子湯。因脾虛而引起嚴重泄瀉者，可採用出自《太平惠民和劑局方》的參苓白朮散，健脾滲濕止泄。用於治療氣血兩虧、心神不安諸症，可配伍白朮、黃花、炙甘草、大棗、茯神、當歸、龍眼肉和酸棗仁等益氣安神之品，如《濟生方》中的歸脾湯。
陸宏隆醫生
英國倫敦大學臨床皮膚學碩士
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