這次東北祭期之旅，大部分的活動都集中在黃昏之後進行，但不代表我們一班記者日間可以閒着。離開了睡魔祭雲集的青森縣，我們進入了另一個著名節日「燈竿祭」舉行的地點秋田縣。看燈竿舞之前，先到男鹿半島，探訪一個當地家傳戶曉的人物Namahage（なまはげ）的博物館。
沒有漢字名稱的Namahage，通常他們「兩鬼一組」，一紅一青，以猙獰的面孔、身披稻草斗篷，手拿菜刀和掛上法事用白色紙條的木杖，於每年大除夕夜造訪每家每戶。今天雖非除夕，我們跟一大班遊客，就坐在傳統的榻榻米大廳，等候Namahage……所為何事？
據說，當年中國的漢武帝派了5隻猛鬼來找長生不老藥，而他們一年只有正月初十五當天可以休息，就會乘機進入村落大肆搶奪。村民想出一個辦法，告訴鬼們如能在晚上建造1,000級台階，就會奉上美女讓他們享用；結果五鬼築到第999階時，村民扮雞啼嚇走鬼們，從此不再來打擾村莊。後來演變為由村內年輕未婚男性扮成Namahage，大吵大鬧一番後，享用他們準備的豐富酒菜。
Namahage其實並非甚麼惡鬼，只是想教小朋友乖乖聽大人的話、大人要努力工作，並保佑大家平安。不過現場所見，小朋友一見到紅青兩鬼大吵一輪，就放聲嚎啕大哭，令大家都哭笑不得！
旅遊撰稿人