當人進食時，胰臟就會分泌胰島素，將血液內的糖分帶到身體各個器官內，提供能量或儲藏為肝醣和脂肪。假若胰島素分泌不正常，血液內的葡萄糖便不能夠轉化成人體所需的能量而積聚在血液內，會導致血糖過高，引發糖尿病。由於患者早期病徵並不明顯，故當確診後更應正視病情，培養良好生活習慣，減低出現併發症的機會。
糖尿病可分為兩類，分別是一型（胰島素依賴型）及二型（非胰島素依賴型），內分泌及糖尿科專科醫生李家駒表示，前者大多是因分泌出現問題所致，或許與遺傳或身體免疫系統出問題有關。至於第二型糖尿病，則因為體內的胰島素分泌不足或身體對胰島素產生抵抗性，胰島素不能發揮功效所致，與遺傳、不良飲食習慣、肥胖、缺乏運動等因素有關。而隨着都市人生活習慣的改變，多肉少菜，運動不足，糖尿病患者年齡便愈趨年輕。
一型患者主要以注射胰島素作治療，而二型患者可由健康生活模式入手，並配合藥物作治療，可能需要接受口服降糖藥物或胰島素注射，至於採用何種方法，則由醫生確診後，選擇最合適患者的治療方法。李醫生指糖尿病是需要小心處理的疾病，透過控制血糖，減低出現併發症的機會。
病徵方面，糖尿病患者會出現如多尿或小便頻密、容易疲倦、經常口渴、食量大增和容易肌餓、體重下降、傷口難愈合、視力模糊等。李醫生表示，由於糖尿病二型患者初期病徵不明顯，病人可能並不察覺而延緩治理的機會，引發不同的併發症。有些人會較容易患上糖尿病，包括有家族遺傳、肥胖、缺乏運動、高血壓、高血脂等，李醫生特別指出曾經生產過超過4公斤嬰兒或在懷孕期間有妊娠糖尿病的女士，也是糖尿病的高危一族。
糖尿病並無徹底根治的方法，需要有效地維持血糖在正常的標準數值，才可將引致併發症的風險降低。李醫生建議病人應維持少糖少鹽及少油的飲食法則，他解釋：「因為少糖少鹽少油不僅針對糖尿病，還可減低高血壓的問題，身體其他疾病也較少。」另患者應多攝取高纖維食物如蔬菜、水果、燕麥等，並避免暴飲暴食，以免胰島素在短時間內加劇產生，最理想的飲食方式，當然是採取少食多餐、進食清淡菜式、食物分量輕盈為原則，尤其是高危一族如擁有大肚腩而又不做運動的中年人士。
做運動好處多不勝數，如改善心肺功能及血液循環、減輕體重、增強抵抗力、幫助控制血糖及消除壓力等。在做運動之前，除了先熱身外，糖尿病患者還應注意運動時的血糖值，他們可在運動前一至兩小時，進食一些含澱粉質的食物如麵包、餅乾等，以免血糖過低。隨身亦應攜帶一些易吸收醣類食物，如糖果或方糖兩至三粒，一旦血糖過低時，便可立即補充。李醫生表示，糖尿病患者應跟從醫生的建議進行運動；而運動的種類以全身帶氧運動為佳，如游水、跑步或太極等，患者應量力而為。
撰文：何詩敏
鳴謝：內分泌及糖尿科專科醫生李家駒