平日沉重的功課壓力導致學童普遍睡眠不足，中文大學一項研究發現，學童若能在周末及假日多睡一點，不但可補償平日的「睡眠債」，更可減低肥胖風險。該項研究發現，不論平日、周末及假日，每晚睡眠時間均少於八小時的學童，超重及肥胖機會較有在周末及假日「補眠」的學童高出兩倍。專家建議學童應適當調校溫習及看電視時間，並且早些上床做「睡寶寶」。

該項由中大精神科學系及兒科學系進行的研究，在二○○三年隨機抽樣調查十三間小學，向五千一百五十九名家長派發問卷，調查其子女的睡眠習慣及肥胖情況，結果顯示約一成半受訪者的子女有肥胖或超重問題。調查亦發現，學童普遍在周末及假日會延遲半小時至四十分鐘上床睡覺，但就會睡足十小時，而平日一般只能睡九小時。

不過，亦有部分學童無論在平日或假日，睡眠時間均少於八小時，研究發現這些長期睡眠不足的兒童，出現肥胖或超重的風險比其他學童高出兩倍。他們平均每日花三小時做功課和閱讀及兩小時看電視，兩者均比其他學童長，導致夜間睡眠不足。

衍生情緒問題

負責研究的專家解釋，睡眠不足會影響賀爾蒙和新陳代謝，打擾身體分泌「瘦素」和「飢餓素」賀爾蒙。「瘦素」賀爾蒙的作用是壓抑食欲，令人有飽肚感，相反「飢餓素」賀爾蒙則會刺激食欲，令人肚餓。長期睡眠不足會令「飢餓素」分泌增加，刺激學童日間愈食愈多。

此外，睡眠不足亦會影響腦下垂體的腎上腺系統及胰島素分泌，令人更易變肥胖。過往研究亦證實，「補眠」十二小時足以令身體充分休息，令新陳代謝及內分泌系統回復正常。專家提醒，學童睡眠不足亦會影響日間上課學習，甚至衍生情緒及行為問題，家長有責任養成子女無論在平日或假日均要定時作息。