檳城的著名娘惹菜食肆中首選門面精緻、坐得舒適的Hot Wok，不過當地朋友就帶我們到一間只得四張食桌的「龍鳳」，全因為「龍鳳」是當地人的心水推介。

「龍鳳」的老闆娘Khoo Siew Eng主外接待食客，而她的大廚姨媽則負起烹調的重任。「娘惹菜很講求心機和時間處理，有些菜餚看似用上很便宜的材料，但一整天獃在廚房是等閒事。」所以想請姨媽出來跟大家談談煮娘惹菜的秘訣，應該沒可能和沒時間。

就以面前這碟頭盤小吃Top Hat，用的不外乎是肉絲、銀芽、沙葛作餡料，細心一看就發覺餡料切得極幼細，放得整齊緊密於脆皮中；雖然因為拍照而放了一段時間，但咬下去依然鬆脆，而餡料卻是濕潤的。怎麼餡料的水分沒令脆皮變軟？另一道菜是我的至愛Otak Otak，是以蕉葉裹着混入香料、蛋、椰奶的魚肉蒸或煎成的魚餅。雖然如同韓國泡菜一樣，每家的Otak Otak都會有自己的演繹方法，但要做到可口的標準，魚肉要攪爛到彷彿「消失」了，令人吃時食出魚味，卻感受不到魚肉的存在，少一點工夫都不成。

其實論賣相，我吃過比「龍鳳」精緻十倍的娘惹菜，但以味道而言，「龍鳳」給我最大的驚喜，味道濃淡得宜，給一種很熟悉的親切感。當地朋友說：「這就是我們追求的家庭式口味。」他說這是昔日家族裏吃到娘惹菜的味道。

我終於明白一件事情──新加坡電視劇《小娘惹》拍攝開飯戲，找「龍鳳」擔任娘惹菜顧問。以他們事事「We are the best」的性格怎會找馬拉人幫手？答案顯然易見：正宗家庭口味！

旅遊撰稿人