醫學界估計，全球約五成人感染了幽門螺旋菌，但知道自己是「帶菌者」的人卻寥寥無幾。研究顯示，年紀愈大，感染幽門螺旋菌的機會愈高，而男性受感染的機會比女性高。醫學界至今仍不能確定其傳播途徑，但相信很大機會是病從口入，由食道進入身體再潛藏在胃內。帶菌者可以毫無病徵，細菌會黏附在胃壁上生長，可引致慢性胃炎，甚至潰瘍出血等，九成胃及十二指腸潰瘍病患均由此菌引起。現時醫學界採用「幽門螺旋菌吹氣測試」診斷病人是否帶菌，病人只需吹氣化驗，準確度與抽活組織檢查一樣，達到九成半。

胃癌致命率極高

若發現病人帶菌，一般建議接受三合一療法，即服用一種質子泵抑制劑加上二種抗生素，每種藥物每日服用二次，連續服用一至兩星期，幽門螺旋桿菌的根除率可達九成以上。極少數患者服藥後偶有腹瀉、口乾或輕微頭疼的現象，療程結束後即會自動消失。若患者同時患有胃及十二指腸潰瘍，在完成三合一療法後，需繼續服用質子泵抑制劑或H2-受體拮抗劑至少四至八周，減少胃酸分泌，幫助潰瘍痊愈。

腸胃科專家警告，胃癌的致命率是各種癌症之冠，幽門螺旋菌引起的慢性胃炎是引致癌變的原因之一，帶菌者罹患胃癌的機會比常人高三倍，及早將幽門螺旋菌徹底消滅可減低患癌機會。年過四十歲的市民若突然有胃痛或體重下降等徵狀，應立即求醫及接受胃鏡檢查，切勿當是普通胃病，自行服食止痛藥或胃藥。如有疑問，請向醫生或藥劑師查詢。

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