這次到千葉縣出差，主要的交通是靠JR東日本線路的火車，連結不同的主要目的地，不過旅途當中總有一些地點要稍借「外力」。

我們從勝浦前往有「千葉小江戶」之稱的大多喜，中途在大原站下車，轉乘「日本國鐵」（JR前身）年代「木原線」、1988年6月底獨立出來的「いすみ鉄道」（いすみIsumi現無漢字表示，但昔日漢字名稱為「夷隅」，故譯作「夷隅鐵道」）。

1979年日本政府重組國鐵，要把每日載客量不足2,000人次的線路廢除，一度令未達標的木原線陷入被刪除的名單上。木原線沿線的地方組織就發起「木原線乘車運動」，希望可以保留這段線路。

結果這段線路被保留，但也要交予其他公司營運，最後在1988年「夷隅鐵道」成立，負起沿線民眾的交通服務。

過去二十年，「夷隅鐵道」有許多新搞作令這段路線可以活化起來，例如找贊助商為車站冠名、綠化路軌一帶的環境，又跟沿線的名勝合作做推廣。最新的搞作是從十月一日起，把車身貼滿來自芬蘭的小肥肥姆明和他的一眾親友，車廂內又吊滿姆明公仔和芳香的乾花。

另外，在國吉站裏特設全日本唯一一個「車站內姆明專門店」Valley Winds，這店舖只會在周六日及假日朝十晚四開舖，希望可以在假日時間吸引更多人乘搭此車。

我也很希望未來的18個月使用限期內，姆明可以為「夷隅鐵道」帶來好運和財運！

旅遊撰稿人