今日是世界老年癡呆日，有調查發現本港七十歲以上的長者中，近一成患不同程度的老年癡呆症，以此推算，本港約七萬名長者患此症，當中只有一成一人已經醫生診斷。調查亦發現，超過一成受訪者不知老年癡呆症是甚麼。臨床心理學家吳巧希稱，調查顯示公眾對老年癡呆症的了解仍有不足。

據衞生署長者健康服務及香港中文大學醫學院精神科學系○五至○六年調查顯示，本港七十歲以上的長者中，有百分之九點三患有不同程度的老年癡呆症；而每年長一歲，長者發病率增加一倍，六十至六十四歲的發病率只有百分之一點二，但八十五歲以上增至三成二。

吳巧希指出，大部分老年癡呆症長者需家屬照顧，照顧者每天全天候照顧患者，加上可能對病因及患者的需要了解不足，照顧者亦承受很大壓力。她說，若照顧者過分保護患者，反會令患者能力衰退，但若完全不幫助，又會令患者難受，故應配合患者不同階段的需要而作出調節。

李女士的父親現年八十多歲，兩三年前患上老年癡呆症。她表示，父親習慣每天外出飲茶，後來發現父親回家後只顧睡覺，甚至連洗澡也不肯，對甚麼都不感興趣。帶父親求醫，才確診父親患老年癡呆症。

輔助器具防走失

李女士說，初時不論叫父親做甚麼他也不遵從，感到十分吃力，加上父親常常外出後走失，令她十分擔心。經職業治療師教授如何照顧老年癡呆患者後，她學懂照顧患病父親，父親的病情亦沒有快速惡化。

職業治療師溫淑賢建議，照顧者可為患者安排作息有序的時間表，如做家務、帶患者到戶外等，但要盡量減少家庭環境變動，令患者容易適應生活。

照顧者亦可用一些輔助器具，如加大數字的電話、提示服藥藥盒、門戶警報器及防走失資料名牌等，有助提醒患者服藥和防止患者走失，減輕照顧者的負擔和壓力。