老人癡呆症病人，因腦部功能出現障礙，以致記憶力、判斷力等逐漸衰退。早期徵狀較難察覺，例如忘記物件放在哪兒。子女一般誤以為是正常老年化，而忽略了及早診斷和治療。但隨着時間過去，更嚴重的徵狀逐漸浮現，例如忘記關煮食爐以致常常煲燶食物或失火，或外出後會不懂方向回家。記憶衰退的次序，一般是先忘記最近發生的事，到中後期階段，也會忘記地點和親人。

比較常見的老人癡呆症包括「阿爾茲海默氏癡呆症」（簡稱阿氏癡呆症）和血管性癡呆症兩種，前者成因不明，但腦部的海馬區首先退化，並逐漸延伸至其他大腦的部分。後者則因多次輕微腦中風引起。前者病徵的出現是比較慢和漸漸加深，在發病後大約十年便會退化到不能自我照顧或大小便失禁的嚴重階段，若發生於年輕發病者，大可能是遺傳疾病。而後者會於中風時同期會突然出現記憶的問題。

治療血管性癡呆症是通過控制血管栓塞的危險因素。至於阿氏癡呆症，目前有三種藥物多奈哌齊、卡巴拉汀及加蘭他敏可延緩退化大約半年。臨床經驗顯示部分病人病情可以平穩多年而不變。另外一種藥物美金剛則用於中後期的病人，對於穩定思維和情緒尤其顯著。

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香港大學李嘉誠醫學院內科學系名譽副教授 朱亮榮醫生