近年使用藥物塗層支架的通波仔手術愈來愈普遍，但多用於治療一般心臟病，醫治嚴重冠心病仍以危險性較高的開胸搭橋手術為主，外國有研究首次比較使用藥物支架擴充血管的通波仔手術及搭橋手術的功效，發現前者能有效降低病人中的中風比率達超過三分之一，復發率亦較使用普通支架的通波仔手術低。

近年本港因心臟病死亡的個案有增加趨勢，○七年便有六千三百多人死於心臟病發，佔總死亡人數約一成半，其中冠心病則佔各類心臟病死亡個案中近七成。心臟科專科醫生梁永雄稱，冠心病之中約三成屬嚴重個案，包括三支病變及左主幹病變，這類病例可引發心肌梗塞，患者猝死的機會亦較一般心臟病高四至五倍。

比搭橋手術稍勝

他稱，雖然通波仔手術愈來愈普遍，近年更引入了使用藥物塗層支架的通波仔手術，但一直未有大型研究證實其用於嚴重心臟病的效用，至今年二月一項大型國際研究於《新英格蘭醫學雜誌》發表，監察一千八百個患嚴重冠心病分別進行藥物支架通波仔及搭橋手術後的情況，發現兩者於手術後一年的存活率均超過百分之九十五，而接受通波仔手術的病人，其中風比率僅百分之零點六，較搭橋手術的百分之二點二低。不過，一年後通波仔的病人復發再做手術比率則相對較高，達百分之十三點五，較搭橋手術的病者高一倍。

梁永雄表示，雖然植入藥物塗層支架的病者需服食一年抗血小板藥物，但可免卻搭橋手術需全身麻醉的風險，並減低手術後的併發症。今年四月時求診的六十多歲黃先生吸煙已有二十多年，並患有高血壓，但一直沒有明顯冠心病病徵，只是偶有氣喘，經一次身體檢查才發現心臟內三條血管閉塞達七成，屬嚴重病例，他其後接受通波仔手術，共植入八個藥物支架，氣喘情況大大改善，至今亦未有復發。