藥劑師常遇到病人提出有關止痛藥問題，特別是查詢某止痛藥是否有消炎作用。

其實要治療痛症，並不一定需要消炎。例如我們熟悉的撲熱息痛，並不具備消炎效果，但卻擁有很多臨床驗證支持其應用於不同的痛症中，可說是一線止痛藥，它亦相對較安全，較其他止痛藥更適合長者及小童使用。如治療效果未如理想可考慮進一步用藥，一般在這階段會考慮非固醇類消炎止痛藥（NSAID）或複方撲熱息痛（含低劑量麻醉鎮痛劑）。非固醇類消炎止痛藥雖同時具備止痛及消炎作用，但會引起較多副作用且需較長時間或較大劑量才能達到消炎功效。

另外，止痛藥大多只作紓緩治療，最重要是根本問題得到改善，例如喉嚨發炎腫痛，一般由過濾性病毒引起，經身體免疫系統對抗便會自行痊愈，消炎與否相對影響較少。但有些情況如痛風發作，因發炎情況較嚴重，使用具消炎性質的NSAID較為合適。複方撲熱息痛亦沒有消炎效果，含有的麻醉鎮痛劑能從中樞神經入手，阻礙痛感的傳遞。

要留意止痛藥的效用與服食劑量的大小有直接關係。以NSAID為例，臨床實驗指市面上各種NSAID，如服用合適劑量，效果相若。但基於使用「最低的有效劑量」這一用藥原則，醫生一般都先處方較低劑量，視乎病人反應再作調校。因此，大家宜保持耐性，留意治療效果。

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