在這個樓價高企的年頭,年輕人靠一己之力上車似乎是天方夜譚。然而,會考幾乎只有零分的70後港男百樂(Leo),卻由廢青變成天使投資者,並成功在美國買樓兼買地。他勸勉年輕人,想成功上車,必須先要設法為自己創富,而創業就是致富之道。
Leo衣着簡樸,從外表看不出是億萬富翁,他坦言在廿六歲時身家已經超過千萬元,在四十歲已達到財務自由。成長於樂富的他,自小對讀書興趣不大,他憶述,「當年會考接近零分,表現最好是物理科,有D Grade,但中文不合格,想重讀中五都不可能。」後來父母想盡辦法,安排他到美國的社區學院就讀。
他稱,當地的數學科較香港容易,故他的數學成績忽然「突飛猛進」。由於成績有改善,他慢慢重建信心,後來更因為數理成績優異,成功入讀美國史丹福大學運籌學系。
在大學讀書期間,Leo深深感受到同學之間對創業的熱誠,不少人在大學時期已撰寫計劃書,以爭取創業基金。
畢業後,他加入投資銀行成為華爾街金融人,但不足一年辭職,因覺得投行工作不適合自己。同時,他又獲甲骨文聘用為程式開發軟件工程師。及後加入友人創立的雲端軟件服務公司NIKU,成為創始成員及獲發股份,在很短時間內,公司已獲3,000萬美元(約2.34億港元)注資。
更意想不到的是,NIKU成立僅兩年就在美國上市,首日掛牌股價爆升,他的身家頓時暴漲逾2,000萬元。其後他多次創立科技公司,當獲注資時,就沽出公司股份套現。他直至四十歲,累積財富已過億元。
早年在投資銀行及甲骨文任職的數年間,他儲下一筆錢,並將之買入美國硅谷的單位自住。他的第一個物業售價僅20萬美元(約156萬港元),面積達1,000方呎,當時敍做八成按揭,即首期只需約31.2萬港元。
後來他將第一個物業加按,再於硅谷買入另一單位放租,但售價已上升至約40萬美元。「買樓從來都沒有捷徑,一定要憑自己的努力儲錢,然後再加按放租,這才是生財之道。」
除加按買樓,他亦於三藩市買地建屋,以作出售或出租。他稱:「通常我會買間爛屋,剷平再起樓,裝修得『好好睇睇』,無論用作出租或出售,回報都較可觀。」對於現時香港樓價高企,Leo指自己曾為年輕人計過數,但樓價實在貴得「堅離地」,與人工不成正比,故他認為要創業成功才能置業。
他指要在香港買樓,創業、創造新事物所帶來的槓桿效應是不二法門。對於沒有創業天分或興趣的人,他建議可嘗試加入初創公司,若公司業務上軌道並成功上市,員工或可分一杯羹。
「創業人士分為三個等級,包括出資創辦人、聯合創辦人,以及受薪的創始成員。」有時候公司未上軌道或未有足夠資金,創始成員往往會得到公司股份以代替薪金,雖然風險較高但回報亦可觀。
他稱,本地年輕人很有創意,但在創業過程中,常因家庭及朋輩壓力而難以堅持。故他成為風險投資者,無論是科技、環保以至食品範疇,都會考慮投資,「年輕人面對很多困難,比過往更難創業及致富,但他們的創意才是香港軟實力!」