今年貿易保護主義抬頭,中、美和歐洲都捲入這鼓漩渦之中,金融市場動盪不安,只怕最終沒有贏家,全球經濟隨時再次陷入大衰退之中!
美國推行稅務改革,次季以來經濟向好,失業率創十八年新低,企業投資增長良好,消費者支出回升,樂觀氣氛似乎都蓋過了貿易戰陰霾下對經濟產生的潛在負面影響。當美國向進口貨大徵關稅,被開刀的國家亦自然會採取報復行動。如是者,全球貿易量下降,美國進口貨品因徵收關稅而漲價,推高物價並打擊消費,通脹風險亦會隨之提高。
以汽車業為例,貿易戰將會嚴重打擊美國汽車產品的競爭力,企業更警告加徵關稅的代價將會是數十萬人的飯碗;亦有美國車企表示考慮將廠房遷離美國,以避免牽涉入貿易戰中。企業的反應,正正說明美國經濟不能再安逸於稅改的短暫刺激當中。
更令人感到不安的是,若美國經濟增長強勁,按理長期債券利率會高於短期債券利率,以反映通脹因素。但如今美國的長期與短期債息正逐步收窄,一旦打平,甚而出現倒掛(即短債息高於長債息),銀行以短債利率融資再以長債利率放款的如意算盤便打不響,貸款業務萎縮將嚴重打擊美國經濟,可見步上衰退之路的憂慮實非杞人憂天。過去數據亦顯示,當債息曲線出現倒掛後一至兩年,美國經濟便會陷入衰退。
至於中國,觀乎五月份工業增加值、零售及固定資產投資數據全線差過預期,加上六月份人民幣急速貶值,股市下跌,不排除次季是今年內地經濟轉弱的轉折點。
至於歐盟,經濟高度依賴國際貿易,若中美貿易矛盾未能在短時間內化解,復甦勢頭本已疲弱的歐洲經濟可能大難臨頭。
近期全球金融市場動盪,正好反映投資者信心動搖,一旦情況惡化,須提防市場再次急轉直下。對於各國決策者而言,目前最棘手的問題,乃美國息口趨升,若掉頭實施寬鬆貨幣政策,不但會影響幣策正常化,亦會威脅金融市場的穩定性,可說進退兩難!
危機當前,全球都被美國牽着鼻子走,雖然經濟衰退不會一下子在眼前,但若然真的打起貿易戰,香港必然亦會受衝擊,且今次影響可能會是歷來最嚴重,皆因現時香港樓市超離地,與內地的經濟及金融又息息相關,意味風險傳導的速度極高。因此,無論企業抑或投資者,須居安思危,對全球經濟風險要時刻保持高度警覺。