美國威脅加徵中國貨品關稅，中國隨即表明將採取「數量型」和「質量型」措施應戰，隨即成為市場焦點。經濟師拆解中方措施，可分為關稅及非關稅壁壘，甚至為貿易框架以外的經濟手段，如減持美債或提高進口產品的標準。
澳新銀行高級經濟師王蕊指，中方聲明提及的「數量型」措施，即是向美方報復式徵收同等規模的貨品關稅，惟美國出口至中國貨品規模約1,300億美元，大幅落後於美方有意加徵的2,000億美元關稅項目，料中方將重點從飛機製造、原油或天然氣等進口稅項向美國反擊。
中國首次提及的「質量型」反擊措施，其定義則相當廣泛。香港貿發局環球市場助理首席經濟師陳永健解釋，質量型措施可解讀為非關稅壁壘政策，例如提高進口產品的標準，或嚴格規管農產品的衞生水平。惟中國受世界貿易組織框架約束，一旦修改產品進口標準，其他受牽連的貿易夥伴必定群起反對，除非中美貿易戰發展至極端情況，否則此舉絕非「上策」。
ING銀行大中華經濟師彭藹嬈更認為，「質量型」招數更可能包括其他經濟應戰手段，例如中國可透過減持美國國債還擊，甚至刁難在中國經營的美國科技企業，採用近年為反對南韓引入薩德反導彈系統時，抵制南韓企業在內地業務的做法。
事實上，美國財政部數據顯示，中國於四月底的美國國債規模，縮減至約1.18萬億美元，按月減持58億美元美債。至於市場揣測中方或透過人民幣貶值應戰，彭藹嬈解釋，每當中美摩擦升溫時，人民幣匯價已即時下跌，料難較現水平進一步貶值。