智能化工業時代已經降臨,中國政府正在全面倡議「中國製造2025」規劃之際,根據香港生產力促進局資料,目前大約六至七成的香港企業仍然處於「工業2.0」至「工業3.0」之間,遠遠落後於亞洲其他地區,香港若要維持國際市場競爭力,有必要急起直追,達致「工業4.0」水平。
生產力促進局稱,港企雖有廣泛應用機械人大量生產,但卻未全面智能化。隨着愈來愈多海外客戶推行「工業4.0」,並將「工業4.0」個別元素列入採購要求,香港廠商必須加快升級。
該局指出,香港在珠三角擁有世界級的製造業基地,配合全球商業網絡、完善的資訊科技基建及成熟的服務業,有足夠條件邁進「中國製造2025」規劃的發展。
不過,香港學者卻對港商達致「工業4.0」水平感到憂慮。中文大學劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量表示,「工業4.0」即自動化及機械化,但香港因無年輕人入行,人手不足,加上香港設廠成本高昂,競爭力減低。雖然香港擁有工業園及科學園,但兩者跟工業關係不大。
香港經貿商會會長李秀恒亦表示,香港要達致「工業4.0」水平確實有很多困難,例如香港租金及人工昂貴,生產鏈不足,很多物料都在內地生產,變相增加運送成本,亦沒有產業支持,因此大多數無人工廠都在珠三角地區設立。加上無人工廠着重維修,但香港維修配套不足,因此在港興建無人工廠可行性不高。
另外,正當全球各地企業正在努力融入「工業4.0」的時候,關於「工業5.0」的討論已經開始。根據英國建模與仿真中心執行總裁卡特賴特指出,「工業5.0」的最大特徵就是「個性化定制」,即各種傳感器數據直接聯通設計與生產,從而為用戶實時提供個性化產品。
所謂「工業5.0」,他解釋:「當你開始允許客戶定制自己想要的產品時,『工業4.0』就開始向『工業5.0』邁進了。」