八十年代冒起的大型私募基金,創辦人紛紛已屆退休之年,近期不約而同公布接班計劃,當中黑石集團宣布擢升格拉伊(Jon Gray)為總裁兼營運總監,很大機會接掌由創辦人蘇世民及副主席詹姆士建立的金融王國。在格拉伊領導下,黑石建立龐大地產業務,目前管理1,130億美元(約8,814億港元)資產,佔集團一半的稅前盈利。
在新任命後,蘇世民發表聲明稱與格拉伊認識已有廿六年,讚揚對方擁有很強的判斷力、無窮力量,以及獨特的個人魅力,讓他在環球金融界備受推崇。
四十八歲的格拉伊,整個職場生涯都在黑石度過,九二年大學畢業後加入黑石私募基金和併購顧問團隊,之後轉到仍在起步階段的地產業務。
○五年,格拉伊擢升為地產業務的聯席主管,黑石開始改變投資模式,由買入個別物業,轉到收購整家地產企業,以增加投資彈性和資產規模,當中斥資390億美元收購美國最大寫字樓企業Equity Office Properties,交易也是黑石歷來最大刁,顯露這位年輕主管的膽識和遠見。
格拉伊○七年動用260億美元收購希爾頓酒店,未有因環球爆發金融危機和美國陷入衰退而遇挫,最後還賺140億美元(約1,092億港元)利潤,創私募基金業的紀錄,包括以高價將曼哈頓著名的華道夫酒店拆售予中國投資者。美國地產大亨Tom Barrack形容,格拉伊擁有冒險探秘的勇氣。
目前格拉伊身家達19億美元,但沒有使他放鬆下來,工作依然一絲不苟。黑石前財務總監托西表示,若公司周四發布業績,周一晚上六時半已收到格拉伊的電話查詢,又指他細閱業績報告內每一行內容,並可從數以千計的數字中找到錯誤。
近年私募基金業的經營不斷蛻變,進行敵意狙擊、純粹運用財技的時代經已結束,現時的掌舵人需更討人喜愛,對格拉伊來說可能更為有利。托西表示,格拉伊是遇見頭腦最細密的商界人士之一,而且十分誠實、直接和留心人們的說話,即使有不同意的時候,但他仍保持沉默,不會打斷對方的說話。
格拉伊表示,未來將繼續掌管黑石地產業務,同時十分期待新職務,他雖然認為在保險、基建、零售客戶和數據運用充滿機遇,但預期公司未來發展方向不會大變。
相比蘇世民舉行奢華的生日派對,成為社交界的風頭躉,生日日期較蘇世民早十日的格拉伊寧願低調地度過,生活也低調得多,手錶只是G-Shock,而非華爾街銀行家追捧的勞力士或百達翡麗。據悉,一四年當黑石斥資17億美元收購Cosmopolitan of Las Vegas賭場及酒店後,格拉伊需要申請賭場牌照,填報文件顯示車齡六年的小貨車竟是他的主要交通工具。
儘管格拉伊平日十分忙碌,但當四名女兒在家,他便放下手上工作,珍惜與她們晚餐的時候,到晚上十一時才再恢復工作。