聯儲憂貿戰損經濟

聯儲局地區經濟報告《褐皮書》顯示,轄下十二個聯儲地區於三月至四月初經濟增長溫和至適中,職位增長續強,同時大部分地區消費開支增加,有別於上次報告所形容的「參差」,惟鋁鋼關稅的影響以及貿易糾紛擴大令經濟前景蒙上陰霾。

報告顯示,企業仍難於填補職位空缺,特別是技術性職位,儘管如此,大部分地區薪酬僅溫和增長,除加薪外,企業透過加強培訓以至增加超時工作或提升自動化等,來應對勞工短缺。

美企轟重創製造業

雖然商界對經濟前景的看法維持正面,但多個行業包括製造業和運輸業,均對關稅的影響表達憂慮,擔心貨運量減少以至成本不可持續地上升;商界普遍預期物價未來數月會進一步上升。

其中一家位於波士頓區的企業呈報,受關稅影響,該公司採用的一種僅於中國出產的薄金屬箔片價格升了兩倍,質疑關稅正扼殺高薪的製造業職位和業務。

達德利撐漸進加息

紐約聯儲銀行行長達德利指,雖不反對美國保衞自己利益,但必須避免演變成連串報復式貿易行動,警告關稅戰會引發可怕的後果,且不會有贏家。他又稱,漸進加息仍合適,儘管失業率低企,但通脹仍低於2%目標,只要情況持續,就沒有強烈理據加快收緊銀根。

北韓局勢紓緩及美日元首會議後未出現新貿易衝突,美元兌日圓升0.27%至107.52。新西蘭首季通脹降至一年半低位,紐元曾跌0.25%,至73.01美仙,連跌五天。澳洲三月職位增長遠遜預期,惟澳元先跌後回升,高見78.13美仙,升0.37%。