香港最快六月加息

聯儲局一如預期加息0.25厘，聯邦基金利率升到1.5至1.75厘。當局維持今年加息三次的預測，但預期加息四次的官員人數有所增加，明年加息預測則增至三次，並上調增長和通脹預測。儘管新上場的主席鮑威爾顯示出鷹派一面，但今年加息預測不變加上貿戰陰霾，美匯指數周三失守90點，昨續跌見89.396點；美元兌日圓周三跌0.45%後，昨續跌最多0.44%至105.58。

上調美經濟增長至2.7%

會後聲明新增「近月經濟前景有所增強」的字眼，但形容經濟活動增長步伐「溫和」，有別於之前的「穩固」。首次主持議息後記者會的鮑威爾表示，當局希望平衡兩項風險，一是加息太快，導致通脹持續低於2%目標並損害聯儲局信譽，二是加息太慢，任由經濟過熱並迫使當局更快速地加息，導致衰退，他相信進一步漸進加息才符合中間點。

當局最新經濟和息口預測顯示，今年底息口預測中位數維持2.1厘，意味加息三次，但預期今年應加息四次的人數，由去年十二月時十六個成員中有四個，升至今次十五個成員中有七個；明年底息口預測中位數升至2.9厘，意味加息三次，較去年十二月預測的兩次增加；二○年的加息次數預測維持兩次，但息口預測中位數升至3.4厘，較被視為中性的2.9厘長期息口預測高0.5個百分點。

當局將今年經濟增長預測由上次的2.5%上調至2.7%，明年增長預測由2.1%上調至2.4%，二○年和長期增長預測則維持不變。美國國會通過減稅及開支法案後，市場看好其經濟前景，但美國總統特朗普提出開徵鋼鋁關稅帶來不明朗。鮑威爾表示，官員未有改變對經濟的評估，但注意到商界對關稅表達憂慮。

港銀行最優惠利率不變

摩根大通經濟師費羅利指，鑑於部分官員，當中可能包括鮑威爾正預期今年會加息四次，加上失業率料顯著向下，通脹則可能超標，維持當局六月、九月和十二月接連加息的預測，即今年共加息四次。

儘管美國於不足兩年半內啟動第六次加息，惟滙豐銀行、渣打銀行（香港）、恒生銀行（00011）及中國銀行（香港）（02388）昨均維持港元最優惠利率及儲蓄利率不變。

香港金融管理局總裁陳德霖表示，香港利率正常化一定會發生，有利香港經濟持續發展，又指香港利率會長期低企的想法並不妥當。對於銀行最優惠利率何時上升，他認為需視乎個別銀行資金成本，現時銀行港元貸存比率達80%以上，當銀行同業拆息逐漸上揚，加重銀行資金成本時，銀行才會考慮調高存貸利率。

光大銀行香港分行金融市場部資金業務副主管顏劍文認為，港元拆息需再上升1厘，港息才有明顯上調壓力，預期最快今年六月跟加。

港匯料短期觸7.85底線

上海商業銀行研究部主管林俊泓將銀行上調最優惠利率的預期時間，由今年中旬推延至第三季。他解釋，港匯短期內或觸及7.85水平，但銀行體系總結餘要完全「乾涸」需時兩至三個月，及至年中拆息將會抽升，相信屆時再多待兩個月，最優惠利率才見上升。他認為，一旦香港展開加息周期，勢會緊貼美國加息步伐，料今年下半年或加息兩次。

港匯近日明顯轉弱，陳德霖直指短期內會觸及7.85弱方兌換保證，其言論一出加劇港匯跌勢，周四弱見7.8476，距離弱方水平僅24點子。陳德霖強調，金管局保證港匯不會弱過7.85。