特朗普調查中美貿易屬「紙老虎」
美國貿易代表署上周五發表聲明，宣布根據《1974年貿易法》的第301條款，對中國存在疑似不公平貿易情況而展開調查。市場關注今次調查可能導致特朗普政府決定向中國產品徵收高額關稅，引爆中美貿易戰。不過分析指出，美國過去曾對中國動用過五次第301條款，最終均以談判協商收尾，故相信今次都是「擺姿態」居多。
打貿易戰只會雙輸
所謂第301條款，是指USTR可對其他國家的不公平貿易政策或行為進行調查，並研究作出制裁或協商，以保護美國知識產權及投資利益。美國總統特朗普於上周一簽署行政命令，指示USTR探索對中國展開任何正式調查的可能性，以審視中國在知識產權及創新科技的政策上有否損害到美國的權益。中國外交部發言人華春瑩在特朗普簽署行政命令的同一日表示，中美經貿交流日深，打貿易戰沒有前途，沒有贏家只會雙輸。
美國貿易代表Robert Lighthizer在上周五的聲明中強調，中國透過政策迫使美國企業將重要技術轉移，以換取進入中國市場的機會，加上竊取商業機密情況嚴重，決定對中國的貿易行為展開徹底的調查，以保障美國企業的未來發展。
事實上，美國過去曾先後五次援引第301條款，對中國發起調查。美銀美林表示，中國長期被列入重點觀察國家名單中，相信現階段造成的影響不大。該行相信，特朗普今次並沒有直接要求USTR展開調查，背後目的是對中國施壓，以取得中國對北韓制裁實施的支持。
因調查一般需時至少一年，美銀美林預料，調查過程中兩國協商機會不少，加上中美貿易往來頻繁，相信不容易引發中美貿易戰。花旗則認為，第301條款對作為世界貿易大國的中國影響甚微，調查或會令中美關係劍拔弩張，但估計中國未必會透過令人民幣大幅貶值等手段報復。
301條作談判籌碼
申萬宏源指出，通過對以往的第301條調查結果來看，幾乎都是通過與美國磋商及談判，最終達成協議或妥協，而美國也多次利用第301條款為自己在談判博弈中佔據優勢。