以太幣地位料超Bitcoin

雖然比特幣近期價格出現調整，未能企穩3,000美元大關，但按昨晚六時，比特幣報2,558美元計，年初至今已大升168%。被喻為比特幣近親的以太幣，升幅更高達4,212%，近日升勢凌厲的萊特幣升幅亦達994%，表現遠勝傳統貨幣及黃金等資產。

交易平台開戶飆10倍

電子貨幣交易平台Octagon Strategy的執行董事卓文（Dave Chapman）指，年內有大批新的虛擬貨幣加入市場，加上比特幣及以太幣的升幅驚人，令年初至今整體虛擬貨幣規模由180億美元，大幅躍升至1,100億美元。

虛擬貨幣的價格急升，令市場需求大增，卓文指Octagon Strategy的開戶人數，按月增加10倍，投資者所持的虛擬貨幣亦較過去更多元化。在過去投資者絕大部分的投資傾投放於比特幣，但目前比特幣僅佔約40%的投資比例，在比特幣以外，以太幣是最受歡迎。

值得留意的是，相較現時備受矚目的比特幣，卓文認為以太幣的發展潛力更大，因以太幣背後包含了智能合約（Smart Contract）的功能。

以太幣年底望升184%

卓文指現時不少國際企業及銀行已表達了對智能合約的興趣，令以太幣的前景被看高一線，他個人預測，以太幣年底有望升至1,000美元，較現價的潛在升幅高達184%，並指假以時日以太幣有機會超越比特幣的地位。

在虛擬貨幣（Crypto-currency）的大行其道之際，各國央行亦已着手研究利用區塊鏈技術，推出官方的數碼貨幣（Digital Currency），卓文形容實體貨幣將面臨淘汰（physical cash is going to die），因數碼貨幣可助政府更有效進行管理，減少洗黑錢及逃稅等行為，預計在未來五年，傳統的紙幣及硬幣將會被陸續淘汰。

事實上，香港金融管理局亦已着手研究數碼貨幣。今年初金管局便聯同三間發鈔銀行、香港銀行同業結算（HKICL），以及R3聯盟，就央行發行的數碼貨幣展開研究及進行概念驗證工作緊追潮流，料年底會有首階段研究結果。