一直主打新興市場的中國手機近年積極拓展美國業務,冀改變高端手機市場由蘋果公司及三星壟斷的局面。惟美國候任總統特朗普不單對進口美國的中國產品頗為敵視,傳聞他更施壓要求蘋果公司將iPhone產品回流美國生產,令人擔心中國手機進軍美國市場的好夢落空。
中國雖已取代美國成為全球最大的智能手機銷售市場,但中國手機產品進軍美國市場,仍是手機品牌能否躋身高端產品行列的重要指標。事實上,華為近月擬向美國市場推出的一款高端智能手機Mate 9,希望建立高端品牌形象,但外電引述消息指該款手機或受到冷遇,有可能只會通過亞馬遜等在線渠道銷售,而未能通過傳統手機網絡商層面銷售,因後者掌控八成手機銷量,意味華為藉進軍美國市場建立高端品牌的算盤未必能打嚮。
信達國際研究部副主管趙晞文稱,隨着中國手機商技術專利數目增加,特別是聯想集團(00992)、中興通訊(00763)及華為開始有能力推出高端旗艦手機,如尚未在美國市場面世的小米MIX及華為Mate 9已吸引當地用家注意。但特朗普上場後,相信內地品牌或需重訂市場策略。
對於特朗普曾揚言會向中國進口產品徵收懲罰性關稅,趙晞文認為基於政治現實,美國不可能全面實施貿易保護關稅,惟華府仍可以嚴格的資訊安全審批調查、以至嚴格要求電訊商及企業執行「美國優先」採購政策等行政措施,令一向採取低價策略的國產手機更難進入美國市場。
有國際研究機構估算,若iPhone要轉到美國本土生產,其相關成本將令產品售價上升14%,相當iPhone的售價要上調超過750港元。
比富達證券研究部主管林嘉麒相信,將iPhone改在美國生產,其涉及初期投入雖較為龐大,惟「美國製造」的品牌效應將在一定程度有助提升產品在高端市場的競爭力。
林嘉麒解釋,面對資訊安全隱憂,過去中國品牌手機要力拓美國市場一直存在困難,若單靠機海戰術,市場檔次難有突破,意味更加難挑戰iPhone高端市場定位,長遠導致市場出現「平有平賣、貴有貴鬥」兩極化局面。