美日經濟難料 央行見步行步

美國聯儲局按兵不動是意料中事,日央行忍手卻令人意外。美國交給經濟數據來定奪,日本需時間觀察負利率成效,無論是美加息或日加碼量寬(QE),其實也無太大迫切性,暫時不變應萬變是最佳之道,但亦反映出各大央行心裏都沒底,只能見步行步。

內地人行今年首季的放水力度達歷史新高,結果搞出樓市和商品期貨市場亂象。日本愈放水,經濟數據愈墮落。美經濟不好也不壞,又擔心受外圍拖累,心頭七上八下,只稍稍改動一下遣詞用句以滿足觀眾。萬眾期待「超級星期四」,惟央行均採審慎戰術,不攻不守下互交白卷完場。美不加息亦是變相量寬,投資者習慣了央行的QE一路疊加下去,股市可一路繁榮,但所玩的只是泡沫危險遊戲。

在國際油價及中國經濟回升前提下,聯儲局再難拿「全球經濟和金融發展構成風險」做擋箭牌,所以適時刪除相關字眼,並重回基本步──以通脹水平作考慮因素。不過,聯儲局顯然是「帶着矛盾去議息」,去年底首次加息時仍振振有詞地「有信心中期通脹達標」,現階段就業情況持續改善,國際商品價格亦顯著高於去年底時,聯儲局的信心去了哪裏?

當然,聯儲局有其難唸的經,油價和中國經濟儘管有起色,能持續多久天曉得,目前距離六月會議仍有約一個半月時間,多些時間觀察總不是壞事,現在不宜把大門封死。二月中的油價和中國經濟陷谷底,到四月初奇迹反彈,恰巧也是一個半月,說長雖不長,但在金融市場已可大變。

儘管聯儲局對六月加息抱持開放態度,但在市場眼中卻屬於「偏鴿」立場,既然聯儲局不作暗示,便理所當然認為加息未到時候。利率期貨顯示該月加息的機會僅得兩成,顯然樂觀得過分,與經濟師的意見調查亦見分野。資金派對繼續狂熱,美股再度直指新高,惟靠寬鬆貨幣政策推升的股市絕不健康,日央行未加碼放水即見股市掉頭大跌,金融市場明顯QE上了癮。

風,永遠不會靜止,可能是希臘、中國、新興市場、甚至有機會脫歐的英國,到年底美國大選也因有特朗普而成為不明朗因素。期望風平浪靜時才加息,等於「世界和平」一樣屬於奢望;即使有這一天,屆時經濟可能已過熱,一旦加快加息步伐,便可能如一支針刺進脹滿的氣球當中。加息,怕回頭太難,說好的黎明苦等未至,只好繼續等待下去。