全球經濟疲弱及金融市場動盪,美國聯儲局一如預期放慢加息步伐,並且調低美國經濟增長預測,主席耶倫於會後記者會上明言謹慎是適當。「債券大王」格羅斯表示,美國經濟並不佳,最新息口預測更貼近現實。
聯儲局周三議息後公布的最新息口預測顯示,今年底息口預測中位數,由去年十二月1.375厘降至0.875厘,意味今年或僅加息兩次,較上次預測的四次減少一半,明年底及一八年底息口預測,分別降至1.875厘及3厘。
耶倫強調沒有預設加息計劃,亦沒有考慮實施負利率,表明參差不齊的經濟信號令當局頗為混淆。
美國就業市場強勁,但工資增長意外疲弱,而經濟在外圍弱勢下保持平穩。當局最新經濟預測將今年增長預測削0.2個百分點至2.2%,但今年底失業率預測維持4.7%。
美國通脹過去近四年持續低於2%目標,儘管近期有回穩迹象,但前景依然欠明朗,當局將今年通脹預測,由1.6%狠削至1.2%,但明年及一八年的預測維持不變,繼續看好通脹將重返目標水平。耶倫稱,無法肯定通脹回升的勢頭能否持續,原因是通脹很大程度由變化甚大的類別所左右。
耶倫在回應提問時表示,四月續有機會加息,將觀望更多就業與通脹數據。不過,觀乎議息聲明提及全球經濟與金融發展持續構成風險,反映當局傾向觀望直至經濟前景明朗化,四月加息機會不大。
正值日本央行加碼放水預期有增無減,歐洲央行本月又加大力度刺激經濟,三菱東京UFJ經濟師Chris Rupkey表示,歐央行與日央行的舉動,對聯儲局官員構成重大心理影響,面對全球經濟問題未解決,現已舉步維艱的聯儲局,不可能單方面採取更多行動。德銀認為,聯儲局當前首要憂慮是全球經濟,其次才是本土通脹。